Asturië & Picos de Europa
Asturië is Spanje's best bewaarde geheim: Een smalle regio tussen het Cantabrisch Gebergte en de kust, die er trots op is nooit door de Moren veroverd te zijn („Asturias, patria querida"). Groene alpenweiden, dramatische kalksteentoppen, wilde kusten en een cidercultus die zijn gelijke niet kent.
Het kroonjuweel is het Nationaal Park Picos de Europa — Spanje's oudste nationaal park (sinds 1918) met meer dan 2.600 m hoge kalksteentoppen, diepe kloven, bergmeren en een van de spectaculairste berglandschappen van Europa. Daarnaast zijn er bruine beren, vale gieren, wolven en gemzen.
Plan minstens 4–5 dagen voor Asturië: 2–3 voor de Picos, 1–2 voor de kust en de hoofdstad Oviedo.
💡 Tipp
Asturië is de regenrijkste regio van Spanje — zelfs in de zomer kan het onverwachts stortregenen. Neem altijd een regenjas mee. De beste tijd is juni tot september, waarbij juli/augustus de droogste maanden zijn. De Picos kunnen zelfs in de zomer 's ochtends in wolken gehuld zijn — vroeg vertrekken loont zich!
Picos de Europa — Hoogtepunten★★★
★★★ Ruta del Cares (Cares-kloof)
De beroemdste wandeling van Spanje: 12 km (enkele reis) door een kloof tot 2.000 m diep, over een in de rotsen uitgehouwen pad, met tunnels, bruggen en duizelingwekkende afgronden. Van Poncebos naar Caín (of andersom). Gemakkelijk tot middelzwaar, maar niets voor mensen met hoogtevrees.
Heen en terug 24 km, ca. 6–7 uur. Alternatief: Van Caín slechts 4 km tot het smalste punt en terug (2 uur). Geen toegangskosten. Parkeren in Poncebos 5 €.
★★★ Fuente Dé — Kabelbaan
De Teleférico de Fuente Dé overbrugt 753 hoogtemeters in slechts 3 minuten en brengt je naar 1.823 m — midden in een surrealistisch maanlandschap van kalksteen. Boven zijn er wandelpaden naar Refugio de Áliva (1 uur) of terug naar de vallei via het Horcados Rojos-uitkijkpunt.
Heen en terug 21 €, enkele reis 14 €. Dagelijks 9–18 uur (zomer tot 20 uur). In het hoogseizoen rijen tot 2 uur — kom vroeg (voor 9 uur) of boek online!
★★ Lagos de Covadonga
Twee bergmeren (Enol en Ercina) op meer dan 1.000 m hoogte — ansichtkaart-perfect, omgeven door groene weiden met vrijlopende koeien en scherpe kalksteentoppen. In de zomer (15 juli – 15 september) is de weg voor privévoertuigen afgesloten; in plaats daarvan een pendelbus vanaf Covadonga (9 €, elke 15 min.).
★★ Covadonga
Heilige plaats voor Spanje: Hier begon in 722 de Reconquista met de overwinning van Don Pelayo op de Moren. De Santa Cueva (Heilige Grot) met de Virgen de Covadonga en de neoromaanse basiliek (1901) zijn pelgrimsoorden. Vrij toegankelijk.
Kust & Oviedo
★★ Oviedo
Asturië's elegante hoofdstad (220.000 inwoners) met een prachtige autovrije oude stad, preromaanse kerken (UNESCO-werelderfgoed: Santa María del Naranco en San Miguel de Lillo, 9e eeuw) en een uitstekende cider-scene. De markt El Fontán is een belevenis.
Tip: In de Calle Gascona (Cider-Boulevard) staan Sidrería's naast elkaar. 1 fles Cider (70 cl) vanaf 4 €, wordt traditioneel „escancado" — vanaf 60 cm hoogte in het glas gegoten.
★★ Playa de Gulpiyuri
Een strand zonder zee — of beter: Een binnenstrand, 100 m van de kust verwijderd, dat via ondergrondse kanalen met de zee verbonden is. Slechts 40 m lang, maar een van de meest ongewone stranden van Europa. Bij eb geschikt om te zwemmen.
Bij Llanes, gratis toegang, 500 m wandelpad vanaf parkeerplaats. Het beste bij vloed komen, als er water is.
★ Cudillero
Een van de meest schilderachtige vissersdorpen van Spanje: Kleurrijke huizen kleven aan een steile amfitheaterachtige helling boven de haven. Uitstekende verse vis in de havenrestaurants (Menú del día vanaf 12 €).
★ Playa del Silencio
Een van de mooiste wilde stranden van Asturië — grijze kliffen, turquoise water, geen infrastructuur. 15 minuten afdaling via trappen. Geen strandwachten, neem handdoek en proviand mee.
