Santiago de Compostela★★★
Santiago de Compostela is het doel van alle Jakobswegen — en een van de mooiste steden van Spanje. De hele oude stad is UNESCO-werelderfgoed: een doolhof van granieten straatjes, romaanse en barokke kerken, arcades en pleinen waar straatmuzikanten spelen en pelgrims hun aankomst vieren.
Het hart is de kathedraal (11–18e eeuw) met het Pórtico de la Gloria (romaans meesterwerk van meester Mateo, 1188) en de beroemde Botafumeiro-ceremonie, waarbij een 80 kg zware wierookvat door het dwarsschip zwaait.
Maar Santiago is meer dan een pelgrimsbestemming: Het is een levendige universiteitsstad (30.000 studenten) met uitstekende Galicische keuken, een levendige barscene en een unieke sfeer die spiritualiteit en studentenleven verenigt.
Plan 2 dagen — een voor de kathedraal en oude stad, een voor de parken, musea en de gastronomie.
Bezienswaardigheden
★★★ Kathedraal van Santiago de Compostela
Het doel van miljoenen pelgrims sinds meer dan 1.000 jaar. De huidige kathedraal werd vanaf 1075 gebouwd, de barokke westgevel (Obradoiro) werd in de 18e eeuw toegevoegd. Binnen de Pórtico de la Gloria — 200 polychrome stenen beelden, een van de belangrijkste romaanse kunstwerken ter wereld (alleen te bezichtigen op afspraak, 12 €).
De Botafumeiro-ceremonie vindt plaats bij pelgrimsmissen en op feestdagen — het enorme wierookvat wordt door acht mannen (Tiraboleiros) door het dwarsschip gezwaaid, tot 20 m hoog, met snelheden tot 68 km/u. Kippenvel gegarandeerd.
Kathedraal: gratis toegang. Dagelijks 7–21 uur. Pelgrimsmis: dagelijks 12 uur. Museum: 8 €. Dakbezoek: 15 € (vooraf boeken, spectaculair uitzicht).
★★ Plaza del Obradoiro
Het monumentale plein voor de kathedraal — hier eindigen alle Jakobswegen. Pelgrims liggen op de grond, huilen, omarmen elkaar. Omgeven door het Hostal dos Reis Católicos (nu Parador-hotel, oudste hotel ter wereld, 1499), het Palacio de Rajoy (stadhuis) en het Colegio de San Xerome.
★★ Mercado de Abastos
Santiago's markt is na de kathedraal de tweede belangrijkste bezienswaardigheid. Galicische octopus, Percebes (eendenmosselen, vanaf 30 €/kg), Padrón-paprika's, Tetilla-kaas. Sommige kraampjes koken de vers gekochte vis voor 3–5 € bereidingskosten.
Ma–Za 8–15 uur. Het beste di–vr komen, zaterdag is extreem druk.
★ Alameda-park
Prachtig stadspark met eiken, camelia's en het beste fotopunt van de stad: Vanaf het uitkijkpunt aan de Paseo de la Herradura zie je de volledige silhouet van de oude stad met de kathedraal.
