Tenerife — De Veelzijdige★★★
Tenerife is het grootste en meest bezochte Canarische eiland (2.034 km², 930.000 inwoners) — en het meest veelzijdige. In het centrum troont de Teide (3.715 m), Spanje's hoogste berg en de op twee na hoogste eilandvulkaan ter wereld. Het noorden is groen, bewolkt en authentiek, het zuiden droog, zonnig en toeristisch ontwikkeld.
Tenerife is het eiland van de contrasten: 's Ochtends wandelen in het laurierbos van het Anaga-gebergte, 's middags zonnen op het zwarte vulkaanstrand van Playa Jardín, 's avonds staan in het maanlandschap van het Teide Nationaal Park en 's avonds in Los Cristianos in een van de talloze restaurants zitten. Alles op één dag, alles binnen een uur rijden.
Plan minstens 7–10 dagen voor Tenerife — het eiland is te groot en gevarieerd voor een korte trip.
Teide Nationaal Park★★★
★★★ Parque Nacional del Teide
Het meest bezochte Nationaal Park van Spanje (4 miljoen bezoekers/jaar) en UNESCO-werelderfgoed. De Caldera (17 km diameter) is een surrealistisch maanlandschap van gestolde lava, puimsteenvelden en bizarre rotsformaties — de Roques de García zijn het ansichtkaartmotief bij uitstek.
De Teide-top (3.715 m) is alleen met vergunning toegankelijk (gratis, maar weken van tevoren boeken via reservasparquesnacionales.es!). De kabelbaan (Teleférico) brengt je naar 3.555 m — van daaruit 40 minuten klimmen naar de top. Zonder vergunning alleen tot het kabelbaanstation.
Kabelbaan: 39 € heen en terug (volwassenen), 13,50 € (kinderen 3–13). Dagelijks 9–17 uur. Bij wind gesloten (ca. 30 dagen/jaar). Vroeg boeken — tickets zijn vaak dagen van tevoren uitverkocht.
Nachtelijke hemel: Het Teide Nationaal Park is een officieel Starlight Reserve — een van de beste plekken ter wereld voor sterrenkijken. Geleide nachttours met telescopen vanaf 25 €.
💡 Tipp
De topvergunning is vaak maanden van tevoren uitverkocht. Alternatief: Boek een nacht in de Refugio de Altavista (3.260 m, vanaf 25 €/nacht, alleen slaapzaal) — gasten mogen zonder vergunning voor 9 uur 's ochtends naar de top en beleven de zonsopgang. Een onvergetelijke ervaring!
Steden & Stranden
★★ Puerto de la Cruz
De oudste toeristenstad van de Canarische Eilanden — hier kwamen al in de 19e eeuw Britse wintergasten. Vandaag de dag een charmante, licht vervaagde badplaats in het groene noorden met het beroemde Lago Martiánez (zeewaterzwembadcomplex van César Manrique, 6 €) en de Jardín Botánico (meer dan 3.000 tropische planten, 3 €). De oude stad heeft mooie koloniale huizen, goede visrestaurants en een authentiek levensgevoel.
★ Los Cristianos & Playa de las Américas
Het toeristische zuiden: Hotelcomplexen, all-inclusive hotels, Britse pubs en waterparken. Klinkt verschrikkelijk? Voor sommigen precies goed — goedkope all-inclusive aanbiedingen (1 week AI vanaf 600 €/persoon), gegarandeerde zon (300+ zonnedagen), goede infrastructuur. De Siam Park (waterpark, 40 €/dag) wordt regelmatig tot de beste ter wereld verkozen.
★★ La Laguna
De UNESCO-werelderfgoedstad in het noordoosten — Tenerife's oude hoofdstad (1496–1723) met een perfect bewaard gebleven koloniale oude stad. Felgekleurde huizen, twee kathedralen, de universiteit (1701) en een levendige tapas-scene. Minder toeristisch dan het zuiden, maar authentiek en cultureel rijk.
★★ Anaga-gebergte
UNESCO-biosfeerreservaat in het noordoosten: Oeroud laurierbos (Laurisilva), nevelwouden, steile kloven en geïsoleerde bergdorpen. De wandeling van Cruz del Carmen naar Punta del Hidalgo (4 uur, middelzwaar) behoort tot de mooiste van de Canarische Eilanden. In het bezoekerscentrum in Cruz del Carmen gratis kaarten en informatie.
Stranden
Playa de las Teresitas (bij Santa Cruz) — Goudkleurig Sahara-zand (1973 geïmporteerd!), beschutte baai, turkoois water. Tenerife's mooiste strand, gratis en met parkeerplaatsen.
Playa Jardín (Puerto de la Cruz) — Zwart vulkaanzand, ontworpen door César Manrique, met subtropische tuinen. Dramatisch mooi.
Playa de Benijo (Anaga) — Wild zwart strand met rotsformaties in het water. Alleen zwemmen bij rustige zee! Zonsondergang hier is magisch.
