Megalochori & Emporio — Traditionele Dorpen

Wie het authentieke Santorini zoekt, voorbij de glamourwereld van de Caldera, vindt het in de dorpen van het zuiden en het binnenland — plekken die reisgidsen vaak over het hoofd zien, maar die de charme van het eiland voor het massatoerisme hebben behouden.

Megalochori

Megalochori (Μεγαλοχώρι, "Groot Dorp") is een van de best bewaarde traditionele dorpen van Santorini: smalle straatjes, gewelfde grotwoningen, wijnkelders in de rotsen en een centraal plein met de kerk en een handvol tavernes die ook door de lokale bevolking worden bezocht. Hier wonen nog echte Santorinezen — wijnmakers, vissers, boeren — en de sfeer is het tegenovergestelde van het toeristische noorden. De klokkentoren op het dorpsplein is een van de meest gefotografeerde motieven buiten de Caldera.

Emporio

Emporio (Εμπορείο) was ooit Santorini's grootste dorp en bezit een van de best bewaarde vestingnederzettingen (Kasteli) van de Cycladen: een doolhof van smalle, overdekte straatjes, zo gebouwd dat piraten erin verdwaalden. De windmolens van Emporio aan de rand van het dorp zijn een klassiek Cycladen-motief. In de straatjes kom je vervallen herenhuizen, verborgen kapellen en — als je geluk hebt — een grootmoeder tegen die tomaten te drogen legt.

Beide dorpen liggen centraal op het eiland en zijn perfecte stops op de weg tussen de stranden en de Caldera. In Megalochori zijn er uitstekende, betaalbare tavernes — probeer de lokale Tomatenkeftedes (Santorini-tomatenkoekjes), een specialiteit van het eiland, hier bereid met de smaakvolle cherrytomaten van de vulkanische aarde.