Livraria Lello & Clérigos

De Livraria Lello is niet zomaar een boekhandel — het is een neogotisch totaal kunstwerk uit 1906. De sierlijke rode houten trap, die zich als een dubbele helix door de ruimte slingert, de kunstig gesneden houten boekenkasten tot aan het plafond, het glas-in-loodraam op de bovenverdieping — al deze elementen maken het tot een van de meest gefotografeerde boekhandels ter wereld. J.K. Rowling, die begin jaren '90 in Porto Engels onderwees, zou hier inspiratie hebben opgedaan voor de bewegende trappen in Hogwarts.

De drukte is enorm: Op piekdagen komen er meer dan 5.000 bezoekers. Daarom is er een ticketsysteem — de toegang kost 8 €, maar wordt verrekend bij aankoop van een boek. De tickets koop je van tevoren online of bij de kiosk tegenover. Ondanks de massa's is een bezoek de moeite waard: De schoonheid van de ruimte is overweldigend. Wie van boeken houdt, vindt hier ook een goede selectie Portugese literatuur in meerdere talen.

Slechts 300 meter verderop torent de Torre dos Clérigos de lucht in — met 76 meter de hoogste kerktoren van Portugal en het herkenningspunt van Porto. De barokke Clérigos-kerk (1750) is al indrukwekkend, maar de echte ervaring zijn de 225 treden naar de toren. De smalle wenteltrap is niets voor claustrofoben, maar het 360°-uitzicht over de daken van Porto, de Douro en de Atlantische Oceaan is elke trede waard.

In de kelder van de kerk bevindt zich de Clérigos-tentoonstelling met religieuze kunst en de voormalige begraafplaats van de broederschap. Het combiticket (toren + tentoonstelling) kost 8 €. 's Avonds is er af en toe een sfeervolle lichtshow op de gevel.