Colca Canyon

Der Colca Canyon ist mit 3.270 Metern einer der tiefsten Canyons der Welt — doppelt so tief wie der Grand Canyon. Doch die Zahlen allein beschreiben nicht, was diesen Ort so unvergesslich macht: prä-Inka-Terrassen, die sich wie Treppenstufen die Canyonwände hinaufziehen, traditionelle Dörfer, in denen Frauen noch bestickte Trachten und aufwendige Hüte tragen, Thermalquellen unter dem Sternenhimmel — und natürlich die Kondore.

★★★ Cruz del Cóndor

Der magische Aussichtspunkt, an dem Andenkondore — die größten flugfähigen Vögel der Welt mit einer Flügelspannweite von über 3 Metern — in der Morgentherme aus der Canyontiefe aufsteigen. Zwischen 8:00 und 10:00 Uhr kreisen sie oft nur wenige Meter über den Köpfen der Zuschauer. Ein Naturschauspiel, das den Atem raubt.

Früh da sein! Zwischen 7:30 und 9:00 Uhr sind die Chancen am besten. Die meisten Touren ab Arequipa beinhalten diesen Stopp.

★★ Chivay

Das Tor zum Colca Canyon und die größte Stadt im Tal. Chivay hat einen lebhaften Markt, einfache bis gehobene Hotels und ist der Ausgangspunkt für die meisten Canyon-Touren. Abends herrscht eine angenehme Atmosphäre mit Restaurants und Bars rund um die Plaza.

★★★ Thermalquellen La Calera

Drei Kilometer außerhalb von Chivay liegen die heißen Quellen von La Calera: natürliche Thermalbecken mit Temperaturen von 36–40°C, eingebettet in eine spektakuläre Canyonlandschaft. Nach einem langen Wandertag im Canyon gibt es nichts Besseres. Abends unter dem Sternenhimmel besonders magisch.

3 km von Chivay. 15 PEN. Täglich 5:00–19:00. Per Taxi (5 PEN) oder zu Fuß (30 Min.).

★★ Wandern im Canyon

Für Wanderer ist der Abstieg in den Canyon ein unvergessliches Erlebnis:

• Tageswanderung: Vom Cruz del Cóndor oder Cabanaconde hinab zur Oase Sangalle am Canyonboden (3–4h Abstieg, 2–3h Aufstieg). Die Oase hat einfache Unterkünfte und einen Pool — surreal.
• 2-Tages-Trek: Abstieg nach Sangalle, Übernachtung, Aufstieg am nächsten Morgen (früh starten!). Die beliebteste Trekking-Option.
• 3-Tages-Trek: Ausgedehnte Route durch mehrere Dörfer am Canyongrund: San Juan de Chuccho, Tapay, Cosñirhua.

Praktische Informationen

• Anreise: Arequipa → Chivay: 3–4h per Bus oder Tour. Spektakuläre Fahrt über den Patapampa-Pass (4.910 m!) mit Blick auf Vulkane und Vicuñas.
• Höhe: Chivay liegt auf 3.640 m, der Cruz del Cóndor auf 3.800 m. Akklimatisierung in Arequipa (2.335 m) hilft.
• Boleto Turístico Colca: 70 PEN Eintritt für den Canyon (separat kaufen oder in der Tour enthalten).
• Beste Zeit: April–Dezember (Trockenzeit). Kondore sind ganzjährig zu sehen, aber in der Trockenzeit zuverlässiger.