Tapijten, Berber-sieraden & levendig vakmanschap

De ambachtelijke cultuur van Marokko is een van de levendigste ter wereld — in de souks van de medina's werken duizenden ambachtslieden volgens technieken die van generatie op generatie worden doorgegeven. Dit is geen geënsceneerd folkloreprogramma, maar een levendige economie: de ambachtelijke sector van Marokko biedt werk aan meer dan 2 miljoen mensen en draagt aanzienlijk bij aan het BBP.

Berber-tapijten zijn het bekendste exportproduct van het Marokkaanse vakmanschap — en een universum op zich. Er zijn tientallen regionale stijlen die fundamenteel van elkaar verschillen: De Beni-Ourain tapijten uit het Midden-Atlasgebergte (ivoorwit met zwarte geometrische patronen) zijn minimalistisch en hebben via Instagram hun weg gevonden naar de designmagazines van de wereld — een authentieke Beni-Ourain kost vanaf 2.000 MAD, museumkwaliteit vanaf 8.000 MAD. De Kilims (plat geweven tapijten) van het Hoge Atlasgebergte tonen levendige kleuren en abstracte patronen die verhalen vertellen — elk symbool heeft een betekenis (ruit = vruchtbaarheid, slang = bescherming, oog = afweer van kwade geesten). De Hanbel-tapijten uit de vlakte zijn kleurrijk en dik geweven, perfect als vloerbedekking. Bij het kopen van een tapijt is afdingen een must — de eerste prijs is altijd drie tot vijf keer de eerlijke prijs.

Berber-sieraden zijn een op zichzelf staande kunstvorm die weinig gemeen heeft met de Arabisch-oosterse goudsieraden. Traditionele Amazigh-sieraden bestaan uit zilver (goud werd als materiaal van stedelingen beschouwd en was taboe voor Berbers), versierd met koraal, amazoniet, barnsteen en email. De vormen — massieve fibulae (Tizerzai), hoofdbanden, enkelbanden en amuletten — hebben vaak een beschermende functie tegen het boze oog. De beste stukken vind je in de antiekwinkels van Marrakesh, Essaouira en Tiznit (het traditionele centrum van de zilversmeedkunst in het zuiden). Let op: Veel "antieke" stukken zijn reproducties — echte oude stukken herken je aan de patina, de gebruikssporen en het gewicht.

Andere levendige ambachten die je in de souks kunt ervaren:

• Lederbewerking — Fes is sinds de middeleeuwen het centrum. De Chouara-leerlooierij met zijn gekleurde bassins is het meest gefotografeerde motief van Marokko. Babouches (lederen sloffen) vanaf 50 MAD, tassen vanaf 150 MAD.
• Keramiek — Fes-keramiek (blauw-wit) en Safi-keramiek (polychroom) zijn de twee grote tradities. In de coöperatie Art Naji bij Fes zie je het hele proces van draaien tot schilderen en bakken.
• Metaalbewerking — Koper en messing worden in de souks verwerkt tot lantaarns, theepotten, dienbladen en kandelaars. De koperslagersstraat in de medina van Fes klinkt als een orkest van honderd hamers.
• Mandenvlechterij — Bonte gevlochten manden en tassen zijn de laatste jaren een modeartikel geworden. Traditioneel vrouwenwerk, vaak gevlochten van palmbladeren. Vanaf 30 MAD.