Volubilis — römische Ruinen

Volubilis (arabisch: Oualili) ist die besterhaltene römische Ruinenstätte Nordafrikas und ein UNESCO-Weltkulturerbe. Die Stadt wurde im 3. Jahrhundert v. Chr. von den Mauretaniern gegründet und ab 40 n. Chr. zu einer blühenden römischen Provinzstadt ausgebaut, die auf ihrem Höhepunkt über 20.000 Einwohner zählte. Hier, inmitten der sanften Hügel des marokkanischen Hinterlandes, mit Störchen auf den Säulenkapitellen und Olivenhainen ringsum, wird die Antike lebendig.

Was du siehst

• Triumphbogen des Caracalla (217 n. Chr.): Der imposante Bogen am Ende der Hauptstraße (Decumanus Maximus) wurde zu Ehren Kaiser Caracallas errichtet. Er ist das meistfotografierte Monument der Anlage.
• Basilika & Forum: Das politische und wirtschaftliche Zentrum der Stadt. Die Basilika (Gerichtsgebäude) ist mit ihren erhaltenen Säulen und Bögen beeindruckend. Am Forum erkennt man noch die Rednertribüne und die Marktstände.
• Haus des Orpheus: Eines der prächtigsten Stadthäuser mit wunderschön erhaltenen Bodenmosaiken, die Orpheus beim Harfenspiel zeigen, umgeben von Tieren. Die Mosaiken sind das Highlight von Volubilis — erstaunlich gut erhalten nach fast 2.000 Jahren.
• Haus des Epheben: Weitere spektakuläre Mosaiken (Bacchus auf einem Wagen, von Leoparden gezogen) und ein gut erhaltenes Badhaus mit erkennbarem Heizsystem (Hypocaustum).
• Decumanus Maximus: Die 400 m lange Hauptstraße mit Säulenreihen, Geschäften und Stadthäusern. Hier flanierte das römische Bürgertum.

Geschichte

Volubilis überlebte den Abzug der Römer (3. Jh.) und wurde von Berbern und später von Idris I. (dem Gründer von Fes) bewohnt. Das Erdbeben von Lissabon 1755 zerstörte große Teile der Gebäude, und Sultan Moulay Ismail ließ Marmorsäulen nach Meknès schaffen, um seinen Palast zu schmücken. Was geblieben ist, reicht trotzdem für 2–3 Stunden Staunen.