Chouara-Gerberei★★★
Die Chouara-Gerberei ist die älteste und größte der drei Gerbereien von Fes — und eines der ikonischsten Bilder Marokkos. Seit dem 11. Jahrhundert werden hier Tierhäute nach denselben Methoden verarbeitet wie im Mittelalter: In Dutzenden runden Steinbecken, die wie eine riesige Farbpalette aussehen, liegen die Häute in Lösungen aus Taubenkot (zum Gerben), Kalk (zum Enthaaren), Safran, Mohn, Indigo, Minze und Zedernholz (zum Färben).
Der Geruch
Warnung: Der Gestank ist bestialisch. Die Kombination aus Taubenkot, Kalk, Tierhäuten und Chemikalien trifft dich wie eine Wand. An den Eingängen werden dir Minzblätter gegen die Nase angeboten — nimm sie! Nach 10 Minuten gewöhnt sich die Nase einigermaßen, aber empfindliche Mägen sollten vorbereitet sein.
Der Besuch
Die Gerberei selbst kann man nicht betreten — der Zugang erfolgt über die Ledergeschäfte auf den umliegenden Terrassen, die dir kostenlos Zutritt gewähren (und natürlich hoffen, dass du danach etwas kaufst). Du wirst von einem Mitarbeiter auf die Terrasse geführt, von wo aus du den Überblick über das gesamte Beckenfeld hast. Das beste Licht für Fotos ist vormittags (10:00–12:00 Uhr), wenn die Sonne direkt auf die bunten Becken scheint.
Die Arbeit der Gerber ist brutal und gesundheitsschädlich — sie stehen stundenlang in den ätzenden Lösungen, oft barfuß. Es ist ein aussterbender Beruf: Viele junge Fassis wollen diese Arbeit nicht mehr machen. Die Farbpalette ist jahreszeitlich: Im Sommer dominieren Gelb und Orange (Safran, Henna), im Winter eher Braun und Rot.
Leder kaufen?
Die Geschäfte rund um die Gerberei verkaufen Lederwaren — Taschen, Jacken, Schuhe, Poufs. Die Qualität variiert stark. Gutes Ziegenleder erkennst du daran, dass es weich ist und nicht nach Chemie stinkt (billiges Leder wird mit Chrom statt traditionell gegerbt). Preise: Ledertasche 200–800 MAD, Babouches 60–200 MAD, Lederpouf 200–500 MAD. Feilsche hart — die Erstpreise hier sind oft 3–4x überhöht wegen des Touristenaufschlags.
💡 Tipp
Die Terrassen der Shops „Terrasse de Tannerie" und „Chouara Tannery Terrace" bieten den besten Blick. Es gibt keinen „offiziellen Eingang" — jeder Shop-Besitzer wird dir sagen, sein Zugang sei der einzige. Du musst nichts kaufen, obwohl der Druck groß ist. Ein kleines Trinkgeld (10–20 MAD) für den Terrassen-Zugang ist fair.