Streetfood & de Marokkaanse muntthee

De streetfood-scene van Marokko is een universum op zich — goedkoop, authentiek en verrassend divers. De beste plekken zijn de eetkraampjes op het Djemaa el-Fna in Marrakesh (elke avond vanaf 17:00 uur), de vismarkten in Essaouira en de snackkraampjes in de medina's. Hier de belangrijkste streetfood-klassiekers:

• Msemmen — Bladerdeeg-crêpes, in lagen gevouwen en op de plaat gebakken. Met honing als ontbijt, met kaas en kruiden als snack. 3–5 MAD per stuk.
• Merguez — Pittige lamsworstjes, gegrild boven houtskool en in brood geserveerd met Harissa-saus. Een sandwich: 15–20 MAD.
• Slakken (Babouche) — Op het Djemaa el-Fna een must: kleine slakken in een pittige bouillon van tijm, zoethout en 15 andere kruiden, geserveerd in aardewerken kopjes. Drink de bouillon! 10 MAD per kopje.
• Sfenj — Marokkaanse donuts: gefrituurde deegkringen, goudbruin en zacht van binnen, bestrooid met suiker. Perfect als ontbijt met muntthee. 1–2 MAD per stuk.
• Vers geperst sinaasappelsap — De onofficiële nationale drank. Overal verkrijgbaar bij kraampjes en uit karren: 4–5 MAD per glas (op het Djemaa el-Fna 10 MAD vanwege toeristentoeslag). Marokkaanse sinaasappels zijn kleiner, zoeter en sappiger dan Europese.
• Bocadillo — Baguette-sandwich met tonijn, olijven, Harissa en ei. De universele snack voor onderweg: 15–25 MAD.

De Marokkaanse muntthee (Atay Nana) is veel meer dan een drankje — het is een sociaal ritueel, een teken van gastvrijheid en een kunstwerk in een glas. De bereiding volgt een vaste choreografie: Groene buskruit-thee (Gunpowder) wordt met kokend water overgoten en direct weer afgegoten (om de bitterheid te verminderen). Vervolgens worden verse muntblaadjes en royaal suiker toegevoegd, en de thee wordt herhaaldelijk van grote hoogte in de glazen en terug in de kan gegoten — de theatrale gietbeweging creëert het schuim (de "kroon"), dat een teken van kwaliteit is.

Drie glazen thee drinken is traditie en beleefdheid — het eerste glas weigeren zou een belediging zijn. De Berbers zeggen: Het eerste glas is zacht als het leven, het tweede sterk als de liefde, het derde bitter als de dood. In werkelijkheid smaken alle drie extreem zoet — Marokkanen gebruiken ongelooflijke hoeveelheden suiker. Thee wordt overal aangeboden: in de souk, tijdens het onderhandelen, bij familiebezoeken, na het eten. Het kost in het café 8–15 MAD, bij privé-uitnodigingen is het gratis en onbeperkt.