Plakias & Preveli-palmstrand

Plakias (Πλακιάς) is een ontspannen kustdorp aan een brede, halvemaanvormige baai aan de zuidkust van de prefectuur Rethymno. Met zijn 1,3 km lange zandstrand, omgeven door dramatische rotskliffen, is Plakias de perfecte plek voor iedereen die een strandvakantie wil combineren met wandelen — zonder het massatoerisme van het noorden.

Het dorp zelf is overzichtelijk: Een handvol taverna's, pensions en minimarkten langs de strandweg, daarachter steile bergen met olijfgaarden. De sfeer is ontspannen en alternatief — Plakias trekt al jaren wandelaars, yoga-retraites en rustzoekers aan. Het strand loopt relatief steil af (goed voor zwemmers), het westelijke deel Souda Beach is een populair naturistenstrand. Achter het dorp leidt een smalle kloof (Kotsifou-kloof) naar het bergland.

Het absolute hoogtepunt van de regio ligt 12 km oostelijk: het Preveli-palmstrand (Φοινικόδασος Πρέβελη). Hier mondt de rivier Megalopotamos door een natuurlijke palmenbos van Kretenzische dadelpalmen in de zee en vormt een tropische rivierlagune die in zijn schoonheid onwerkelijk lijkt. Het smaragdgroene rivierwater, de palmen, het zandstrand en de omliggende kliffen vormen een beeld dat doet denken aan een verloren paradijs.

Bereikbaarheid Preveli: Vanaf de parkeerplaats (boven de kliffen) leidt een steile trapweg in ongeveer 15 minuten naar het strand — de klim terug in de middagzon is inspannend! Alternatief varen er in de zomer boten vanaf Plakias (15€ heen/terug, 30 min.). Op het strand is geen infrastructuur — water en snacks meenemen is essentieel! Zwemmen in de rivier (zoetwater!) is een heerlijke verfrissing. Boven het palmstrand troont het klooster Preveli (Moni Preveli), dat in de Tweede Wereldoorlog een sleutelrol speelde bij de evacuatie van geallieerde soldaten — een historisch belangrijke en landschappelijk spectaculaire plek.