Feesten & Tradities — Carnaval en meer

De Canarische Eilanden zijn de Fiesta-kampioenen van Spanje. Bijna geen week gaat voorbij zonder een dorpsfeest, een processie of een festival. De grootste evenementen:

Carnaval (februari/maart)

Het carnaval van Santa Cruz de Tenerife is na Rio de Janeiro het op een na grootste carnaval ter wereld — en het is absoluut spectaculair. Meer dan twee weken verandert de hoofdstad in een grote chaos: De Gala voor de verkiezing van de Carnavalskoningin is een megaproductie met kostuums die tot 200 kg wegen en meerdere meters hoog zijn. De optochten (Cabalgatas) trekken honderdduizenden mensen naar de straten, en bij de „Entierro de la Sardina" (Begrafenis van de Sardine) op de laatste dag wordt een enorme papieren sardine verbrand — een surrealistisch spektakel met huilende weduwen (verklede mannen in rouwkleding).

Ook Las Palmas de Gran Canaria viert een groot carnaval, dat eveneens tot de grootste van Europa behoort. Hier is de Drag-Queen-Gala het hoogtepunt — een extravagante show die internationale aandacht krijgt.

Andere belangrijke feesten

• Bajada de la Virgen (La Palma): Elke vijf jaar (volgende: 2030) — een van de meest bijzondere volksfeesten van Spanje, met de „Danza de los Enanos" (Dwergendans), waarbij dansers in reuzekostuums optreden
• Corpus Christi (La Orotava, Tenerife): De straten worden bedekt met spectaculaire bloementapijten en zandtekeningen — een van de mooiste Sacramentsfeesten ter wereld
• Fiesta del Charco (La Aldea, Gran Canaria): In september springen de inwoners in een natuurlijke poel om met de handen vissen te vangen — een Guanche-traditie die al eeuwenlang overleeft
• Noche de San Juan (23 juni): Midzomernacht wordt op alle stranden gevierd met kampvuren, sprongen over de vlammen en middernachtszwemmen
• Romería del Pino (Teror, Gran Canaria): Op 8 september — de belangrijkste bedevaart van Gran Canaria naar de Virgen del Pino, met klederdrachten, ossenwagens en Canarische muziek