Osaka Kasteel (Ōsaka-jō)

Osaka Kasteel (大阪城) is het symbool van Osaka — een machtig fort met witte muren, goudversierde daken en een massieve gracht, omgeven door een uitgestrekt park. Het kasteel werd in 1583 gebouwd door Toyotomi Hideyoshi, de veldheer die Japan verenigde na het tijdperk van de strijdende rijken.

Het huidige kasteel is een betonreconstructie uit 1931 (het origineel brandde meerdere keren af) en herbergt een acht verdiepingen tellend museum over de geschiedenis van het kasteel en Hideyoshi's leven. De tentoonstelling is informatief, maar het interieur voelt minder als een kasteel aan dan als een modern museum met lift. De attractie is vooral het exterieur — de imposante silhouet, de stenen muren en het uitzicht vanaf de 8e verdieping over Osaka.

De Nishinomaru-tuin (¥200 extra) is tijdens de kersenbloesem een droom — 600 kersenbomen voor de kasteelachtergrond, 's avonds verlicht. Het kasteelpark (gratis) met zijn enorme stenen muren en dubbele gracht is een wandeling waard. Tijdreis-tip: De „Osaka Amazing Pass"-kaart (¥2.800/dag) omvat gratis toegang tot het kasteel plus 40+ andere attracties en boottochten.