Wicklow Mountains — Dublins voortuin★★
De Wicklow Mountains liggen slechts 30 minuten ten zuiden van Dublin — en zijn toch een van de wildste landschappen van Ierland. De bergen (hoogste punt: Lugnaquilla, 925 m) rijzen verrassend steil op uit de kustvlakte en bieden moerassen, heidevelden, gletsjervalleien en afgelegen meren die je zo dicht bij een miljoenenstad niet zou verwachten.
De Military Road (R115) doorkruist de Wicklow Mountains van noord naar zuid en biedt dramatische uitzichten over het veenlandschap. De weg werd door de Britten aangelegd na de opstand van 1798 om de rebellen te achtervolgen die zich in de bergen verborgen — een historische ironie, want tegenwoordig gebruiken de Dubliners het als excursieweg.
De Wicklow Way is Ierlands oudste en populairste langeafstandswandelpad: 127 km van Marlay Park in Dublin naar Clonegal in Carlow, door bossen, over veenheuvels en langs Glendalough. Voor een dagwandeling is de etappe van Enniskerry over de Djouce Mountain (8 km, 3 uur) aan te bevelen — met uitzicht op de Powerscourt Waterfall, Ierlands hoogste waterval (121 m).
Powerscourt Estate (Enniskerry, 14 €) is een van de mooiste landgoederen van Ierland — een palladiaans herenhuis met 47 hectare tuinen die tot de mooiste ter wereld behoren. De Italiaanse tuinen, de Japanse tuin en het uitzicht op de Sugar Loaf Mountain zijn betoverend. Het herenhuis zelf brandde in 1974 af en is gedeeltelijk gerestaureerd — het herbergt nu winkels en een café.
💡 Tipp
De Wicklow Mountains zijn een perfecte dagtocht vanuit Dublin — combineer Glendalough met een rit over de Military Road en een stop bij het Powerscourt Estate. Georganiseerde tours vanuit Dublin (40–55 €) maken de excursie zonder auto mogelijk. Met eigen auto: De Military Road is smal en uitdagend bij mist.
