Kilkenny — Das mittelalterliche Juwel

Kilkenny ist Irlands besterhaltene mittelalterliche Stadt — ein Labyrinth aus engen Gassen, historischen Kirchen und Steingebäuden am River Nore, gekrönt von einer normannischen Burg und durchdrungen von einer Atmosphäre, die dich ins Mittelalter zurückversetzt. Die Stadt (ca. 26.000 Einwohner) ist klein genug, um sie in einem halben Tag zu erkunden, und groß genug, um zwei, drei Tage hier glücklich zu sein.

Kilkenny Castle (8 €) dominiert die Stadt — eine normannische Festung aus dem 12. Jahrhundert, die 600 Jahre lang Sitz der mächtigen Butler-Familie war. Die Innenräume wurden aufwendig restauriert, besonders die viktorianische Long Gallery mit ihren bemalten Decken und den Porträts der Butler-Dynastie. Die Parkanlage um die Burg ist kostenlos und ein beliebter Picknickplatz.

Die Medieval Mile — die Strecke vom Kilkenny Castle zur St. Canice's Cathedral — ist das historische Herz der Stadt. Unterwegs passierst du das Rothe House (7,50 €, ein Tudor-Stadthaus mit Garten), die Shee Alms House und das Medieval Mile Museum (9 €, in der ehemaligen St. Mary's Church). Die St. Canice's Cathedral und ihr zugehöriger Rundturm (6 €, besteigbar — die engste Wendeltreppe, die du je erleben wirst!) bieten den besten Blick über die Stadt.

Kilkenny hat eine lebendige Craft-Beer- und Pub-Szene. Das Smithwick's Experience (16 €) erzählt die Geschichte von Irlands ältester Biermarke (seit 1710). Abends ist die John Street das Zentrum des Nightlife — das Kyteler's Inn (angeblich die älteste Kneipe Irlands, gegründet 1324 von der angeblichen Hexe Alice de Kyteler) ist atmosphärisch einzigartig.