Glendalough — Dal van de twee meren

Glendalough (Gleann Dá Loch, „Dal van de twee meren") is een van de meest magische plekken van Ierland — een vroegchristelijke kloostersite in een U-vormige gletsjervallei in de Wicklow Mountains, omgeven door steile, beboste bergen en twee donkere meren. Hier, in deze afgelegenheid, stichtte de heilige Kevin in de 6e eeuw een klooster dat een van de belangrijkste leercentra van het vroege christendom in Europa werd.

De kloosterruïnes strekken zich uit over een groot gebied en omvatten een perfect bewaard gebleven ronde toren (30 m hoog, 10e eeuw), een kathedraal, meerdere kerkruïnes, een stenen Keltisch kruis en de romantische begraafplaats, waar oude grafstenen onder met mos bedekte bomen staan. De ronde toren is het herkenningspunt en diende de monniken als klokkentoren, wachttoren en toevluchtsoord tegen Vikingaanvallen.

De wandelpaden rond de meren zijn prachtig: De Upper Lake Walk (6 km, 2 uur) loopt langs het bovenste meer, langs het Miners' Village en door eikenbossen. De kortere Green Road Walk naar het onderste meer biedt het klassieke ansichtkaartuitzicht op de ronde toren voor het meer en de bergen. Het bezoekerscentrum (5 €) biedt de historische context met een indrukwekkende tentoonstelling over het kloosterleven en de Keltische boekkunst.