Glendalough — Tal der zwei Seen

Glendalough (Gleann Dá Loch, „Tal der zwei Seen") ist einer der magischsten Orte Irlands — eine frühchristliche Klostersiedlung in einem U-förmigen Gletschertal in den Wicklow Mountains, umgeben von steilen, bewaldeten Bergen und zwei dunklen Seen. Hier, in dieser Abgeschiedenheit, gründete der heilige Kevin im 6. Jahrhundert ein Kloster, das zu einem der bedeutendsten Lernzentren des frühen Christentums in Europa wurde.

Die Klosterruinen erstrecken sich über eine große Fläche und umfassen einen perfekt erhaltenen Rundturm (30 m hoch, 10. Jh.), eine Kathedrale, mehrere Kirchenruinen, ein steinernes Keltenkreuz und den romantischen Friedhof, auf dem uralte Grabsteine unter moosbewachsenen Bäumen stehen. Der Rundturm ist das Wahrzeichen und diente den Mönchen als Glockenturm, Wachturm und Fluchtburg vor Wikinger-Überfällen.

Die Wanderwege rund um die Seen sind herrlich: Der Upper Lake Walk (6 km, 2 Stunden) führt entlang des oberen Sees, vorbei an der Miners' Village und durch Eichenwälder. Der kürzere Green Road Walk zum unteren See bietet den klassischen Postkarten-Blick auf den Rundturm vor dem See und den Bergen. Das Besucherzentrum (5 €) liefert den historischen Kontext mit einer sehenswerten Ausstellung über das klösterliche Leben und die keltische Buchkunst.