Jaisalmer — Die Goldene Stadt & Wüstensafari

Jaisalmer ist die Grenze Indiens — danach kommt nur noch Wüste und Pakistan. Die „Goldene Stadt" verdankt ihren Namen dem honiggelben Sandstein, aus dem fast alles gebaut ist: das Fort, die Havelis, die Tempel. Bei Sonnenuntergang leuchtet die gesamte Stadt wie flüssiges Gold. Es ist eine der magischsten Orte Indiens.

Das Jaisalmer Fort (Sonar Quila, „Goldenes Fort") ist einzigartig: Es ist eines der wenigen „lebendigen Forts" der Welt — rund 3.000 Menschen leben noch immer innerhalb der Festungsmauern. Enge Gassen, Jain-Tempel mit unglaublicher Steinmetzarbeit, kleine Gästehäuser und Dachterrassen-Cafés mit Wüstenblick. Die Jain-Tempel im Fort (12.–15. Jahrhundert) gehören zu den feinsten Beispielen indischer Steinmetzkunst — jeder Zentimeter ist mit filigranen Blumen, Figuren und geometrischen Mustern bedeckt.

Außerhalb des Forts stehen die berühmten Havelis — prachtvolle Kaufmannshäuser des 18./19. Jahrhunderts mit atemberaubenden Sandsteinfassaden. Patwon Ki Haveli (fünf nebeneinanderliegende Havelis einer Brokathändler-Familie), Salim Singh Ki Haveli (mit schiffsförmigem Dach) und Nathmal Ki Haveli (von zwei Brüdern erbaut, jede Hälfte symmetrisch, aber in unterschiedlichem Detailstil) sind die beeindruckendsten.

Wüstensafari in der Thar

Das Highlight jedes Jaisalmer-Besuchs ist eine Kamelsafari in die Thar-Wüste. Die Sanddünen von Sam (42 km westlich) und Khuri (40 km südwestlich, weniger touristisch) bieten das klassische Wüstenerlebnis: auf Kamelen zu den Dünen reiten, den Sonnenuntergang über der endlosen Sandlandschaft erleben und unter einem Sternenhimmel schlafen, der dank fehlender Lichtverschmutzung überwältigend ist. Rajasthani-Musik, Tanz und ein einfaches, aber herzliches Abendessen unter freiem Himmel gehören dazu.