Modern India

Het onafhankelijke India heeft zich van een verarmd, koloniaal agrarisch land ontwikkeld tot de vijfde grootste economie ter wereld — een transformatie die in tempo en omvang ongeëvenaard is.

De Nehru-Gandhi-dynastie

De familie Nehru-Gandhi (niet verwant aan Mahatma Gandhi) domineerde de Indiase politiek gedurende decennia: Jawaharlal Nehru (PM 1947–1964), zijn dochter Indira Gandhi (PM 1966–1977, 1980–1984, vermoord door haar eigen Sikh-lijfwachten) en haar zoon Rajiv Gandhi (PM 1984–1989, vermoord tijdens een verkiezingscampagne). De Congress-partij verloor pas in 2014 haar dominantie.

Economische liberalisering (1991)

Het keerpunt: in 1991 stond India op de rand van faillissement. Minister van Financiën Manmohan Singh voerde radicale economische hervormingen door — opening van de markten, vermindering van bureaucratie, bevordering van IT en technologie. Bengaluru werd het „Silicon Valley van India", de IT-industrie explodeerde, en er ontstond een nieuwe middenklasse van meer dan 300 miljoen mensen.

Het India van vandaag

Onder premier Narendra Modi (sinds 2014, BJP) heeft India zich als wereldmacht gepositioneerd: ruimtevaartmissies, digitale betalingssysteem (UPI — elke straatverkoper accepteert Google Pay), de grootste biometrische database ter wereld (Aadhaar) en een groeiend zelfbewustzijn op het wereldtoneel. Tegelijkertijd groeien de zorgen over religieuze polarisatie, persvrijheid en de situatie van de moslimminderheid. India blijft een land van extreme contrasten: miljonairs en slumbewoners delen dezelfde stad, Silicon Valley-start-ups en 3.000 jaar oude tradities bestaan naast elkaar.