Das Kastensystem

Das Kastensystem (Varna und Jati) ist vielleicht die komplexeste soziale Struktur der Welt — und trotz offizieller Abschaffung 1950 noch immer tief in der indischen Gesellschaft verwurzelt.

Die vier traditionellen Varnas (Stände): Brahmanen (Priester und Gelehrte), Kshatriyas (Krieger und Herrscher), Vaishyas (Händler und Bauern), Shudras (Diener und Handwerker). Unterhalb dieser vier standen die Dalits (früher „Unberührbare" genannt) — Menschen, denen die niedrigsten Arbeiten zugewiesen wurden. Innerhalb dieser Varnas gibt es Tausende Jatis (Unterkasten), die das tägliche Leben bestimmen: Heiratspartner, Beruf, Wohnviertel, ja sogar das Essen.

Offiziell ist Diskriminierung aufgrund der Kaste verboten, und die indische Verfassung garantiert Dalits Quotenplätze in Bildung und Staatsdienst (Reservierungssystem). In der Praxis bleibt die Kaste ein bestimmender Faktor — besonders auf dem Land, bei Eheschließungen (über 90 % der Ehen sind innerhalb der eigenen Kaste) und in der Politik. Kastenbasierte Gewalt gegen Dalits kommt leider immer noch vor.

Als Tourist wirst du das Kastensystem kaum direkt erleben — aber du wirst seine Auswirkungen sehen: in der Hierarchie der Arbeitswelt, in den Nachnamen (die oft die Kaste verraten) und in der Art, wie verschiedene soziale Gruppen miteinander interagieren.