Het Mogolrijk (1526–1857)
Het Mogolrijk was een van de machtigste en meest schitterende rijken in de wereldgeschiedenis — en heeft India architectonisch, cultureel en culinair tot op de dag van vandaag beïnvloed. De Mogols (islamitische heersers van Turks-Mongoolse afkomst) regeerden van 1526 tot de 19e eeuw over grote delen van het subcontinent.
De grote Mogol-keizers
- Babur (1526–1530): Stichter van de dynastie, afstammeling van Timoer en Dzjengis Khan. Veroverde Noord-India en legde de basis voor het rijk.
- Akbar de Grote (1556–1605): De belangrijkste Mogolkeizer. Verenigde bijna het hele subcontinent, voerde religieuze tolerantie in (hij trouwde met een hindoe-prinses), bevorderde kunst en wetenschap en creëerde een efficiënte administratie. Zijn regeringszetel Fatehpur Sikri (bij Agra) is een architectonisch juweel.
- Shah Jahan (1628–1658): De „bouwmeester-keizer". Bouwer van de Taj Mahal, het Rode Fort in Delhi en de Jama Masjid. Onder hem bereikte de Mogol-architectuur haar hoogtepunt.
- Aurangzeb (1658–1707): De laatste grote Mogol. Expansie ten koste van religieuze tolerantie — hij vernietigde hindoe-tempels en voerde de hoofdelijke belasting (Jizya) voor niet-moslims opnieuw in. Zijn fanatisme verdeelde het rijk en leidde tot zijn ondergang.
De erfenis van de Mogols is alomtegenwoordig: De Mogol-architectuur (Taj Mahal, Humayuns graf, Rode Fort) behoort tot het mooiste dat de mensheid ooit heeft voortgebracht. De Mogol-keuken (Biryani, Kebabs, Korma, Naan) vormt de basis van de Noord-Indiase gastronomie. De Urdu-taal ontstond als een mengeling van Hindi en Perzisch aan de Mogol-hoven.
