Straatsburg★★★
Straatsburg is de hoofdstad van de Elzas en de officieuze hoofdstad van Europa — hier zetelen het Europees Parlement, het Europees Hof voor de Rechten van de Mens en de Raad van Europa. Maar buiten de Europese instellingen is Straatsburg vooral een van de mooiste en levendigste steden van Frankrijk.
Het hele Grande Île — de historische oude stad op een eiland in de rivier de Ill — is UNESCO-werelderfgoed. Hier staan vakwerkhuizen uit de 16e en 17e eeuw dicht op elkaar, doorsneden door kanalen en overtroffen door de roze zandsteen van de kathedraal. De stad heeft 280.000 inwoners, waarvan 50.000 studenten, wat haar een jeugdige energie geeft die je zelden in toeristensteden vindt.
Straatsburg is ook een fietsstad — meer dan 600 kilometer fietspaden maken het de fietsvriendelijkste stad van Frankrijk. Het centrum is grotendeels autovrij en perfect te voet en per tram te verkennen.
Straatsburgse Kathedraal (Cathédrale Notre-Dame)★★★
De kathedraal van Straatsburg is een meesterwerk van gotische architectuur en was met 142 meter van 1647 tot 1874 het hoogste gebouw ter wereld. De westelijke gevel is een wonder van steenhouwkunst: honderden figuren, scènes uit het Oude en Nieuwe Testament, filigrane rozetten en maaswerk, alles gehouwen uit roze Vogezenzandsteen, die afhankelijk van het licht goud, roze of oranje-rood oplicht.
Victor Hugo noemde de kathedraal een „wonder van het reusachtige en het sierlijke". Goethe beklom als student in Straatsburg de toren om zijn hoogtevrees te overwinnen — en was overweldigd.
Binnen imponeren de glas-in-loodramen uit de 12e tot 14e eeuw in schitterende blauwe en rode tinten. De astronomische klok (1838–1843) is een mechanisch wonderwerk: elke dag om 12:30 uur komt een figurenvoorstelling in beweging — de twaalf apostelen trekken voorbij Christus, een haan kraait driemaal, en complexe tandwielen tonen de posities van zon en maan, verduisteringen en kerkelijke feestdagen.
Het uitkijkplatform (66 m, 332 treden) biedt een adembenemend uitzicht over de oude stad, het Zwarte Woud, de Vogezen en bij helder weer tot aan de Alpen.
💡 Tipp
De Astronomische Klok-demonstratie (dagelijks 12:30 uur) vereist een apart ticket (3€), dat vanaf 11:30 uur wordt verkocht — kom uiterlijk om 11:45 uur, want de drukte is groot. De beklimming van het platform is vooral de moeite waard bij zonsondergang (laatste toegang 45 min. voor sluiting). Toegang kathedraal: gratis. Platform: 8€ (volwassenen), 5€ (kinderen/studenten).
Petite France★★★
Petite France is de schilderachtigste wijk van Straatsburg en een van de meest gefotografeerde stadsgezichten van Europa. De voormalige leerlooiers- en molenaarswijk ligt op een eiland in de rivier de Ill en bestaat uit perfect bewaard gebleven vakwerkhuizen uit de 16e en 17e eeuw met steile daken, bloembakken aan elk raam en open leerloftzolders onder de gevels (de zogenaamde „droogzolders", waar ooit dierenhuiden droogden).
De Ponts Couverts (Overdekte Bruggen) — drie bruggen met vier middeleeuwse verdedigingstorens — markeren de westelijke ingang van de wijk. Vanaf de Barrage Vauban (Vauban-dam, vrij toegankelijk) biedt zich het beste panoramische uitzicht over Petite France, de Ponts Couverts en de kathedraal op de achtergrond.
De straatjes langs de kanalen — vooral de Rue du Bain-aux-Plantes — zijn in elk seizoen fotogeniek: in de lente met bloeiende geraniums, in de zomer met weerspiegelingen in het water, in de herfst met kleurrijk gebladerte en in de winter met kerstverlichting.
Ondanks de toeristenstromen is Petite France geen openluchtmuseum — mensen wonen hier, was hangt aan de ramen, en 's ochtends ruikt het naar vers brood uit de bakkerij. Wie vroeg komt (voor 9 uur), heeft de straatjes bijna voor zichzelf.
💡 Tipp
Een boottocht op de Ill door Petite France en rond de Grande Île is de beste manier om Straatsburg te ontdekken. „Batorama" biedt 70-minuten durende tochten met audiogids vanaf het Palais Rohan (15,50€ volwassenen, 9€ kinderen, onder 4 gratis). In het hoogseizoen elke 15 minuten, tickets vooraf online boeken.
Eten & Drinken in Straatsburg
Straatsburg is een van de culinaire hoofdsteden van Frankrijk — met een unieke keuken die Franse verfijning en Elzasser hartigheid verenigt.
Winstub S'Münsterstüwel · 8 Place du Marché-aux-Cochons-de-Lait
De meest authentieke Winstub van de oude stad. Met hout betimmerde eetkamer uit de 17e eeuw. Flammkuchen (vanaf 10€), Choucroute garnie (zuurkool met worst en vlees, 18€), Baeckeoffe (stoofpot met drie soorten vlees, 22€). Elzasser wijnen per glas vanaf 4€.
€€ · Di–Za 12–14 & 18:30–22 uur
Au Pont Saint-Martin · 13–15 Rue des Moulins (Petite France)
Droomachtig terras aan het kanaal in Petite France. Regionale keuken op hoog niveau. Lunchmenu 24€ (voorgerecht + hoofdgerecht + dessert). Preselkopf (varkenskopkaas), Coq au Riesling, Gugelhupf als dessert. 's Avonds à la carte hoofdgerecht 20–30€.
€€ · Dagelijks 12–14:30 & 19–22:30 uur
La Cloche à Fromage · 27 Rue des Tonneliers
Het grootste kaasbuffet van Frankrijk — meer dan 200 kaassoorten onder een enorme glazen stolp. Fondue vanaf 22€, Raclette vanaf 24€, kaasplank voor 2 vanaf 28€. Een paradijs voor kaasliefhebbers.
€€€ · Ma–Za 12–14 & 19–23 uur
Maison Kammerzell · 16 Place de la Cathédrale
Het beroemdste vakwerkhuis van Straatsburg (1427), direct aan het kathedraalplein. Toeristisch, maar het gebouw met zijn 75 gesneden raamstijlen is een kunstwerk. Choucroute royale 26€, Foie gras maison 24€. Reservering aanbevolen.
€€€ · Dagelijks 12–14:30 & 19–23 uur
