Filmsterren, Jetset & Moderne tijd
Cannes en het Filmfestival
Het Filmfestival van Cannes werd opgericht in 1946 — als tegenhanger van het als politiek beïnvloed beschouwde Filmfestival van Venetië. De Gouden Palm werd de meest begeerde filmprijs ter wereld. Cannes trok Hollywood naar de Côte d'Azur: Grace Kelly ontmoette hier Prins Rainier III. (1955), ze trouwden in 1956 en maakten Monaco tot het toonbeeld van koninklijke glamour.
Brigitte Bardot & Saint-Tropez
In 1956 draaide Roger Vadim „Et Dieu... créa la femme" met Brigitte Bardot in Saint-Tropez. De film maakte het slaperige vissersdorpje in één klap tot een jetset-paradijs. Bardot woont nog steeds in Saint-Tropez (nabij La Madrague) en zet zich in voor dierenbescherming.
De Côte d'Azur van de kunstenaars
De kust was in de 20e eeuw een magneet voor kunstenaars:
- Henri Matisse — Woonde 37 jaar in Nice (1917–1954). „Er is hier zo'n licht!", zei hij bij zijn aankomst.
- Marc Chagall — Woonde vanaf 1966 in Saint-Paul-de-Vence, waar hij in 1985 stierf.
- Pablo Picasso — Werkte in het Château Grimaldi in Antibes (1946), woonde zijn laatste jaren in Mougins (1961–1973).
- Pierre-Auguste Renoir — Bracht zijn laatste twaalf jaar door in Cagnes-sur-Mer (1907–1919). Zijn huis en atelier zijn nu het Musée Renoir.
- Fernand Léger — Woonde in Biot, waar nu het Musée Fernand Léger staat.
De Côte d'Azur vandaag
Vandaag de dag worstelt de Côte d'Azur met de keerzijden van haar succes: exploderende vastgoedprijzen, overtoerisme in de zomer, verkeerschaos en de spanning tussen glamour en authenticiteit. Maar het licht is nog steeds hetzelfde dat Matisse schilderde. De Provençaalse keuken is nog steeds een feest. En de schoonheid van de kust — van de kliffen van de Corniche tot de baaien van Cap d'Antibes en de bergdorpen van het achterland — is tijdloos.