Araucariabossen

Araucariabomen — De levende fossielen

De Araucaria araucana (Chileense Araucaria, ook wel Monkey Puzzle Tree of Slangenboom genoemd) is een van de meest fascinerende bomen ter wereld — en een levend fossiel: De soort bestaat al meer dan 200 miljoen jaar en heeft de dinosauriërs overleefd. Met hun karakteristieke parapluvormige kroon en de symmetrisch gerangschikte, schubachtige bladeren zien araucariabomen eruit als bomen uit een andere aardperiode.

Araucariabomen groeien op hoogtes tussen 600 en 1.800 meter in de Chileense Andes en kunnen tot 50 meter hoog en 2.000 jaar oud worden. Voor de Mapuche zijn het heilige bomen: De nootachtige zaden (Piñones) zijn al duizenden jaren een basisvoedsel en worden in de herfst (maart–mei) verzameld. Geroosterd smaken ze als een mix van kastanje en pijnboompit.

Waar je Araucariabomen kunt zien

• Parque Nacional Huerquehue (bij Pucón): Het mooiste araucariabos — de dagwandeling naar de lagunes Chico, Toro en Verde voert door dichte bestanden oeroude bomen. De weerspiegeling van de araucariabomen in de turkooizen bergmeren is onvergetelijk
• Parque Nacional Conguillío: Het "Chileense Yosemite" — araucariabossen voor het dramatische decor van de vulkaan Llaima. Lavavelden, meren en begaanbare paden. 100 km ten noordoosten van Temuco
• Reserva Nacional Malalcahuello: Minder bezocht, enorme araucariabomen in ongerept landschap. Ook in de winter met sneeuwschoenen begaanbaar
• Nahuelbuta Nationaal Park: In de kustkordillera ten westen van Temuco — een van de weinige plaatsen waar araucariabomen met uitzicht op de Stille Oceaan groeien