Aboriginal-geschiedenis — 65.000 jaar
De Aboriginal Australians vormen de oudste continu bestaande cultuur van de mensheid — minstens 65.000 jaar ononderbroken bewoning, waarschijnlijk nog langer. Ter vergelijking: De oudste Europese grotschilderingen zijn 40.000 jaar oud, de piramides 4.500 jaar.
Voor de Europese komst leefden naar schatting 750.000 tot 1 miljoen Aboriginal People in meer dan 500 verschillende naties, elk met hun eigen taal, kunst, wetten en territorium. Ze vormden geen homogene cultuur, maar waren net zo divers als de volkeren van Europa — van het tropische regenwoud in Queensland tot de woestijn van het Red Centre en de gematigde kusten in het zuiden.
De Dreamtime (Tjukurpa)
Centraal in de Aboriginal-cultuur staat de Dreamtime (droomtijd) — het spirituele geloofssysteem dat de schepping van de wereld, de natuurwetten en de relatie tussen mens en land verklaart. In de Dreamtime creëerden machtige voorouderlijke wezens (de „scheppingsgeesten") het land, de dieren en de mensen. Uluru, Kata Tjuta, de MacDonnell Ranges — allemaal zijn het fysieke manifestaties van deze scheppingsverhalen.
De Dreamtime is geen verleden — het is een altijd durend nu, dat het heden doordringt. De Songlines (zanglijnen) zijn onzichtbare wegen over het continent, langs welke de scheppingsgeesten wandelden. Wie de liederen kent, kan zonder kaart door Australië navigeren — een GPS-systeem dat 65.000 jaar voor de satelliet bestond.
Duurzaam leven
Aboriginal People beoefenden vuurbeheer (gecontroleerd afbranden van ondergroei), dat het landschap vormde en bosbranden voorkwam — een techniek die Australië nu pas weer herontdekt. Ze ontwikkelden de boemerang (niet alleen voor de jacht, maar ook als muziekinstrument en graafwerktuig) en de didgeridoo (het oudste blaasinstrument ter wereld, meer dan 40.000 jaar oud).
