Tasjkent ontdekken
Tasjkent (in het Oezbeeks Toshkent, „Stad van Steen") is met 2,9 miljoen inwoners de grootste stad van Centraal-Azië — en de meest onderschatte. De meeste reizigers haasten zich door op weg naar Samarkand. Een fout. Tasjkent verdient minstens 2 dagen.
De stad werd in 1966 door een verwoestende aardbeving voor 80% verwoest en in Sovjetstijl herbouwd. Het resultaat is een stad die nauwelijks een historische oude stad heeft, maar wel brede boulevards, monumentale gebouwen, enorme pleinen en een metro die eruitziet als een ondergronds paleis. Tussen de Sovjetblokken verbergen zich oosterse bazaars, eeuwenoude moskeeën en mahallas (traditionele woonwijken).
Tasjkent is ook de modernste stad van Oezbekistan: hier vind je de beste restaurants, hippe cafés, craft-beer-bars en een nachtleven dat je in Samarkand of Buchara niet vindt. De stad verandert snel — elk jaar openen er nieuwe eetgelegenheden en boetiekhotels.
Oriëntatie
Tasjkent is uitgestrekt en niet goed te voet te verkennen. De metro is je beste vriend. De belangrijkste wijken:
- Oude Stad (Eski Shahar): Rond de Chorsu-bazaar en de Khast-Imam-moskee. Smalle straatjes, mahallas, ambachtslieden, theehuisjes. Het meest authentieke deel van de stad.
- Centrum (Markaz): Rond het Amir-Timur-plein en de Navoi-straat. Hier liggen de meeste hotels, theaters en Sovjet-prachtgebouwen.
- Tashkent City: De nieuwe zaken- en hoogbouwwijk. Glastorens, winkelcentra, moderne restaurants. Oezbekistans poging tot een „Dubai-skyline".
- Mirzo-Ulugbek-wijk: Rond de TV-toren. Parken, het Staatskunstmuseum en de universiteit.
