Bezienswaardigheden in de Ichan Kala

Kalta-Minor-Minaret — Het onvoltooide symbool

Het Kalta Minor (1851) is het eerste wat je bij de Westpoort ziet — en het is het symbool van Chiwa. Een dikke, kegelvormige minaret, volledig bedekt met turquoise, blauwe en witte tegels. Het zou met 70 m de hoogste minaret van Centraal-Azië worden — maar de khan stierf tijdens de bouw, en het werd bij 26 m gelaten. Juist deze onvolmaaktheid maakt het onvergetelijk. Het Kalta Minor is het meest gefotografeerde motief van Oezbekistan.

Juma-Moskee — Het woud van zuilen

De Juma-Moskee (vrijdagmoskee, 10e eeuw, 1788–1789 vernieuwd) is uniek: in plaats van koepels en tegels een woud van 213 gesneden houten zuilen, die het platte dak dragen. Elke zuil is een unicum — sommige zijn meer dan 1.000 jaar oud en komen uit vernietigde voorgangergebouwen. Het gedempte licht dat door dakramen valt, creëert een mystieke sfeer zoals in geen andere moskee. Het 33 m hoge minaret naast de moskee biedt het beste panoramische uitzicht over de Ichan Kala. Toegang inbegrepen in het combinatieticket.

Tash-Khovli-Paleis

De Tash-Khovli (1830–1838) was het woonpaleis van de khan — en is het meest decoratieve gebouw van Chiwa. Drie binnenplaatsen (ontvangst, harem, rechtspraak) met exquise tegelwerken in blauw, wit en groen. De harem-binnenplaats met zijn gesneden houten zuilen en keramische muren is adembenemend. De tegels tonen geometrische patronen en bloemenmotieven van een fijnheid die zelfs de grote madrassa's overtreft. Toegang in het combinatieticket.

Kunya-Ark-Citadel

De Kunya-Ark (17e eeuw) was de vesting en residentie van de khans van Chiwa. Troonzaal, ontvangsthof, muntatelier en een terras met panoramisch uitzicht over de stad. De troonzaal (Kurnysh-Khana) met zijn open Aivan (terras) en betegelde muren is bijzonder indrukwekkend. In de zomer vonden hier ontvangsten en straffen plaats. Toegang in het combinatieticket.

Islam-Khodja-Minaret & Madrassa

Het Islam-Khodja-Minaret (1910) is met 57 m het hoogste minaret van Chiwa — en het jongste. De aangrenzende madrassa herbergt tegenwoordig een klein museum voor toegepaste kunst. Het minaret is herkenbaar aan zijn spiraalpatroon van lichte en donkere bakstenen en biedt na de beklimming (meer dan 100 steile treden) een fantastisch uitzicht over het gehele stadsensemble.

Stadsmuur & Zonsondergang

De stadsmuur van de Ichan Kala is op verschillende plaatsen begaanbaar. De zonsondergang vanaf de noordmuur is legendarisch: De ondergaande zon dompelt de lemen gebouwen en minaretten in gouden licht, terwijl de oproep van de muezzin klinkt. Een moment dat in het geheugen gegrift blijft.