Everglades

Die Everglades sind eines der einzigartigsten Ökosysteme der Erde — ein riesiges, flaches Feuchtgebiet, das sich über die gesamte Südspitze Floridas erstreckt. Oft als „Sumpf" abgetan, sind die Everglades in Wahrheit ein extrem langsam fließender Fluss: 80 km breit, nur 15 cm tief und vom Lake Okeechobee bis zur Florida Bay fließend. 1947 zum Nationalpark erklärt und seit 1979 UNESCO-Welterbe, beherbergen die Everglades eine faszinierende Tierwelt, die es nirgendwo sonst auf der Welt gibt.

Tierwelt

Die Everglades sind der einzige Ort der Welt, an dem Alligatoren und Krokodile nebeneinander leben. Dazu kommen Florida-Panther (nur noch ca. 200 Exemplare), Seekühe (Manatees), Weißkopfseeadler, Rosalöffler und über 360 Vogelarten. In den Wintermonaten (Dezember–April) konzentrieren sich die Tiere an den wenigen Wasserstellen — die beste Zeit für Beobachtungen.

Zugänge zum Park

Der Park hat drei Eingänge:

• Haupteingang (Ernest Coe Visitor Center) — 45 Minuten von Miami. Der am besten erschlossene Zugang mit dem 61 km langen Park Road bis Flamingo. Hier liegen die besten Wanderwege: der Anhinga Trail (1,3 km, garantierte Alligatoren-Sichtungen!) und der Gumbo Limbo Trail durch tropischen Hardwood-Wald.
• Shark Valley — an der Tamiami Trail (US-41). Ein 24 km langer Loop-Trail (zu Fuß, per Fahrrad oder mit der Tram-Tour). Der Aussichtsturm am Ende bietet einen 360°-Blick über das „River of Grass".
• Gulf Coast (Everglades City) — Ausgangspunkt für Bootstouren durch die Ten Thousand Islands, ein Labyrinth aus Mangroveninseln. Ideal für Kajakfahrer und Angler.

Airboat-Touren

Die kultigen Propellerboote gleiten über das seichte Grasland und sind ein echtes Florida-Erlebnis. Achtung: Innerhalb des Nationalparks sind Airboats verboten — die Touren starten von privaten Anbietern entlang der US-41 (Tamiami Trail). Empfehlenswert: Coopertown Airboat Rides (seit 1945) oder Everglades Safari Park. Kosten: 25–50 $ pro Person für 30–60 Minuten.