Tagesausflüge — Ayutthaya & Umgebung

Bangkoks Umgebung bietet einige der beeindruckendsten historischen Stätten Südostasiens. Zwei Ausflüge stechen heraus: die alte Königsstadt Ayutthaya und der spektakuläre Mae Klong Railway Market — beide lassen sich als Tagesausflug realisieren, verdienen aber eigentlich mehr Zeit.

Ayutthaya (80 km nördlich) war von 1351 bis 1767 die Hauptstadt des siamesischen Reiches — eine der prächtigsten Städte der damaligen Welt mit über einer Million Einwohnern, die europäische Besucher als „Venedig des Ostens" bezeichneten. 1767 wurde sie von burmesischen Truppen zerstört, und was blieb, ist ein UNESCO-Welterbe aus Hunderten von Tempelruinen, die sich über eine Flussinsel verteilen. Der Wat Mahathat mit dem berühmten Buddha-Kopf in den Baumwurzeln ist das meistfotografierte Motiv, der Wat Phra Si Sanphet mit seinen drei majestätischen Chedis die ehemalige Königskapelle, und der Wat Chaiwatthanaram am Flussufer ist bei Sonnenuntergang atemberaubend — ein Angkor Wat im Kleinformat.

Die Anreise ist einfach: Minivan vom Victory Monument (60 THB/~1,60€, 90 Minuten), Zug vom Hua Lamphong Bahnhof (20-345 THB je nach Klasse, 90 Minuten) oder Flussboot als Luxus-Variante (1.500-3.000 THB mit Mittag und Führung). Vor Ort leiht man sich am besten ein Fahrrad (50-100 THB/Tag) am Bahnhof und erkundet die Ruinen auf eigene Faust. Ein Tagespass für die wichtigsten Tempel kostet 220 THB (~5,70€).

Wer es zeitlich schafft, kombiniert Ayutthaya mit dem Bang Pa-In Sommerpalast (20 km südlich von Ayutthaya) — eine surreale Mischung aus thailändischer, chinesischer, gotischer und viktorianischer Architektur am Flussufer. König Rama V. ließ hier seine Architektur-Fantasien ausleben: Ein thailändischer Pavillon schwimmt auf einem See, daneben steht eine Nachbildung eines Schweizer Chalets.

Südwestlich von Bangkok lohnt ein Abstecher zum Mae Klong Railway Market (Talat Rom Hub) in Samut Songkhram. Achtmal am Tag fährt ein Zug mitten durch den Markt — und die Händler klappen blitzschnell ihre Markisen ein, räumen ihre Auslagen weg und lassen den Zug im Abstand von Zentimetern an ihren Ständen vorbeidonnern. Sobald er durch ist, wird alles wieder aufgebaut. Ein irres Schauspiel, das man gesehen haben muss. Zugzeiten: 8:30, 11:10, 14:30, 17:40 (ab Mae Klong) — die Vormittagszüge sind am fotogensten.