Wat Pho & Wat Arun

Wat Pho (Wat Phra Chetuphon) ist Bangkoks ältester und größter Tempel — und die Heimat des 46 Meter langen liegenden Buddha, der so groß ist, dass man ihn kaum in ein Foto bekommt. Die vergoldete Statue füllt eine gesamte Halle und zeigt den Buddha im Moment des Eintritts ins Nirvana. Besonders faszinierend sind die Fußsohlen: 5 Meter lang, mit 108 Glückssymbolen in Perlmutt eingelegt — jedes einzelne mit einer eigenen Bedeutung in der buddhistischen Kosmologie.

Aber Wat Pho ist weit mehr als der liegende Buddha. Der Tempel gilt als erste öffentliche Universität Thailands: König Rama III. ließ im 19. Jahrhundert medizinisches Wissen, Literatur und Astrologie auf Steintafeln und Reliefs im gesamten Tempelgelände verewigen. 1962 wurde hier die berühmte Wat Pho Massageschule gegründet — eine Thai-Massage auf dem Tempelgelände (ab 260 THB/~7€ für 30 Minuten) gehört zu den großartigsten Erlebnissen Bangkoks. Die 99 Chedis (Stupas) des Komplexes, verziert mit chinesischer Keramik, bilden eine stille Landschaft aus Türmen, die weit weniger besucht ist als die Haupthalle.

Direkt gegenüber auf der Westseite des Chao Phraya thront Wat Arun (Tempel der Morgenröte) — Bangkoks ikonischstes Wahrzeichen. Der 70 Meter hohe Zentralprang (Khmer-Turm) ist mit Millionen von Porzellanscherben und bunter Keramik bedeckt, die bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang in allen Farben schimmern. Man kann den Prang über steile, fast vertikale Treppen besteigen (nichts für Höhenängstliche!) und wird mit einem spektakulären Panorama über den Fluss und die Skyline belohnt.

Die Überfahrt von Wat Pho zu Wat Arun mit dem Fährboot vom Tha Tien Pier kostet nur 4 THB (~0,10€) und dauert drei Minuten — eine der kürzesten und schönsten Bootsfahrten der Welt. Kombiniere beide Tempel in einem Vormittag, starte im Wat Pho (öffnet um 8 Uhr, vor den Massen) und setze dann zu Wat Arun über.