Drinkcultuur — Soju, Bier & de Regels

Zuid-Korea heeft een van de intensiefste drinkculturen ter wereld — alcohol is zowel sociaal smeermiddel, stressventiel als ritueel. De gemiddelde Koreaan drinkt meer sterke drank dan wie dan ook ter wereld (Soju maakt het verschil).

De Dranken

• Soju (소주): Korea's nationale drank — een heldere sterke drank (16–20 % Vol.) uit de groene fles, mild en licht zoet. Wordt puur uit kleine glaasjes gedronken. Het bekendste merk: Chamisul. ₩1.500–4.000 per fles. Let op: Soju smaakt onschuldig, maar slaat hard toe.
• Maekju (맥주, Bier): Koreaans bier (Cass, Hite, Kloud) is licht en drinkbaar. De revolutie: Craft Beer is booming — Seoul en Busan hebben uitstekende craft-beer-scènes.
• Somaek (소맥): De Koreaanse bom — Soju gemengd in bier. Wordt ritueel bereid (de perfecte Somaek-giet is een kunst).
• Makgeolli (막걸리): Traditionele rijstwijn, melkachtig troebel, licht bruisend, zoet-zuur. Het beste in Jeonju of bij regen (er is een Koreaans spreekwoord: „Bij regen Makgeolli en Pajeon").

De Drinkregels

• Nooit zelf inschenken: Schenk altijd voor de ander in — nooit voor jezelf. Als je glas leeg is, schenkt iemand voor je in.
• Met beide handen: Houd bij het inschenken de fles met beide handen of met één hand aan de flessenhals en de andere aan de elleboog (respectgebaar).
• Van de oudere afwenden: Als een oudere voor je inschenkt, draai je iets weg en bedek het glas met je hand tijdens het drinken — een teken van respect.
• Eerste glas niet weigeren: Het eerste glas Soju weigeren is onbeleefd. Daarna kun je het tempo bepalen.