Polonnaruwa — die mittelalterliche Königsstadt

Polonnaruwa war im 11. und 12. Jahrhundert die Hauptstadt Sri Lankas und ist heute eines der besterhaltenen archäologischen Ensembles Südasiens — ein UNESCO-Welterbe, das weniger besucht wird als Sigiriya, aber mindestens genauso beeindruckend ist.

Das Highlight ist der Gal Vihara — eine Gruppe von vier Buddhastatuen, direkt aus dem Granitfels gehauen. Der 14 Meter lange liegende Buddha, der 7 Meter hohe stehende Buddha mit über der Brust gekreuzten Armen und die zwei sitzenden Buddhas gehören zu den schönsten Skulpturen des Theravada-Buddhismus weltweit.

Weitere Highlights

• Vatadage: Ein kreisrundes Reliquienhaus mit Mondsteinen, Wächterfiguren und konzentrischen Terrassen — architektonisch einzigartig.
• Lankatilaka: Ein 17 Meter hoher Ziegelstein-Tempel mit einer stehenden kopflosen Buddhastatue.
• Rankoth Vehera: Die größte Dagoba Polonnaruwas, 55 Meter hoch.
• Königlicher Palast (Parakramabahu): Einst siebenstöckig mit 1.000 Zimmern — heute eindrucksvolle Ruinen, die die einstige Größe erahnen lassen.
• Parakrama Samudra: Ein riesiger Stausee aus dem 12. Jahrhundert, der die Stadt mit Wasser versorgte — ein Meisterwerk antiker Ingenieurskunst.