Kandy — Königsstadt & Zahntempel

Kandy ist das kulturelle Herz Sri Lankas und das letzte Königreich der Insel, das erst 1815 an die Briten fiel. Die Stadt liegt malerisch um einen künstlichen See in den Bergen auf 500 Metern Höhe — kühler und grüner als das Tiefland, umgeben von Teeplantagen und Regenwald.

Sri Dalada Maligawa — der Zahntempel

Kandys Herzstück ist der Tempel des Heiligen Zahns (Sri Dalada Maligawa), in dem ein Zahn Buddhas aufbewahrt wird — die heiligste Reliquie Sri Lankas und ein UNESCO-Welterbe. Der Zahn wird in einem goldenen Schrein aufbewahrt, der von sieben goldenen Kästchen umschlossen ist. Dreimal täglich (6:30, 9:30, 18:30 Uhr) wird der Schrein während der Puja-Zeremonien geöffnet — dann strömen Hunderte Gläubige mit Lotusblumen in den Tempel. Die Atmosphäre aus Trommelklängen, Weihrauch und tiefer Andacht ist unvergesslich.

Esala Perahera — das größte Fest Sri Lankas

Zehn Tage im Juli/August verwandelt sich Kandy in ein Spektakel: Die Esala Perahera ist eine der ältesten und prächtigsten religiösen Prozessionen der Welt. Über 100 geschmückte Elefanten, Tausende Tänzer, Trommler und Feuerjongleure ziehen durch die illuminierten Straßen. Der Höhepunkt: Der prächtigste Elefant trägt eine Replik des Zahnrelikts durch die Stadt. Plätze auf den Tribünen kosten 2.000–5.000 LKR (6–14 €) — Wochen vorher buchen!

Weitere Highlights in Kandy

• Royal Botanic Gardens (Peradeniya): Einer der schönsten botanischen Gärten Asiens mit über 4.000 Pflanzenarten, riesigen Flughundekolonien und einer kolonialen Orchideensammlung. 2.000 LKR Eintritt.
• Kandy-See: Der künstliche See im Stadtzentrum ist perfekt für einen Abendspaziergang. Von der Südseite hat man den besten Blick auf den Zahntempel.
• Kandyan Dance Show: Traditionelle Tanzvorführung mit Feuerläufern, täglich um 17 Uhr im Kandy Lake Club oder im Kulturzentrum. 1.500 LKR.