Saudade — Die portugiesische Sehnsucht

Saudade (sprich: „Sau-DAH-dsche") ist das portugiesischste aller Wörter — und angeblich unübersetzbar. Es beschreibt eine tiefe, bittersüße Sehnsucht nach etwas Abwesendem: nach einer verlorenen Liebe, einer vergangenen Zeit, der Heimat, einem Gefühl, das man einmal hatte. Saudade ist nicht einfach Traurigkeit — es ist die Freude am Schmerz der Erinnerung, ein Genießen des Vermissens.

Saudade durchzieht die gesamte portugiesische Kultur. Es ist die Essenz des Fado, der melancholischen Musik Lissabons. Es erklärt, warum Portugiesen beim Wein in Erinnerungen schwelgen, warum sie ihre Emigranten nie vergessen (in jedem Dorf gibt es ein Fest für die Heimkehrer im Sommer), und warum sie gleichzeitig so warmherzig und so wehmütig sein können.

Historisch hat Saudade tiefe Wurzeln: Jahrhundertelang brachen portugiesische Seefahrer, Soldaten und Emigranten auf und kamen oft nie zurück. Die Frauen warteten am Hafen — die „Espera" (das Warten) wurde Teil der nationalen Psyche. Fernando Pessoa schrieb: „Saudade ist das Gefühl, das zurückbleibt, wenn das, was war, nicht wiederkommt und das, was hätte sein können, nie eingetreten ist."

Für Reisende zeigt sich Saudade in der besonderen Atmosphäre Portugals: in den Fado-Häusern der Alfama, im Blick einer alten Frau, die am Fenster sitzt und aufs Meer schaut, in der Art, wie Portugiesen „Com certeza" (gewiss) sagen — höflich, aber mit einem leichten Seufzen, als wüssten sie, dass Gewissheit eine Illusion ist.