In de Ban van de Ring — Midden-aarde in het echt
Geen enkel werk heeft het imago van Nieuw-Zeeland zo gevormd als Peter Jacksons „In de Ban van de Ring" en „De Hobbit" — zes films die meer dan 150 filmlocaties in heel Nieuw-Zeeland gebruikten en het land wereldwijd als „Midden-aarde" vestigden. Het echte landschap is zo fantastisch dat Jackson verbazingwekkend weinig digitaal hoefde te veranderen — de filmlocaties zien er vandaag de dag nog bijna net zo uit als in de film.
De belangrijkste filmlocaties
| Filmlocatie | Echte locatie | Toegankelijk? |
|---|---|---|
| Gouw (Hobbiton) | Matamata, Waikato | Ja — begeleide tours vanaf 89 NZD |
| Mount Doom | Mt Ngauruhoe, Tongariro NP | Ja — Tongariro Crossing |
| Mordor | Tongariro National Park | Ja — Tongariro Crossing |
| Isengard | Paradise Valley, Glenorchy | Ja — begeleide tours vanaf Queenstown |
| Lothlórien | Dart River / Glenorchy | Ja — Dart River Jetboat Tour |
| Rivendell (Bruchtal) | Kaitoke Regional Park, Wellington | Ja — gratis toegang, bord langs de weg |
| Edoras (Gouden Hal) | Mt Sunday, Canterbury | Ja — per 4WD + wandeling of tour |
| Helmsdiepte & Minas Tirith | Weta Workshop (Miniaturen) | Ja — Weta Workshop Tour 69 NZD |
| Dimrill Dale | Remarkables, Queenstown | Ja — per skigebied/wandeling |
| Rivier Anduin | Waikato River / Queenstown | Ja — Jetboat-tours |
Begeleide LOTR-tours zijn beschikbaar in Queenstown (vanaf 250 NZD, hele dag naar Glenorchy en Paradise), Wellington (Weta Workshop + filmlocaties, vanaf 195 NZD) en Auckland/Matamata (Hobbiton, vanaf 89 NZD). Voor echte fans: Het boek „The Lord of the Rings Location Guidebook" van Ian Brodie (verkrijgbaar in elke Nieuw-Zeelandse boekhandel, 35 NZD) documenteert alle 150+ filmlocaties met GPS-coördinaten en vergelijkingsfoto's.
LOTR als natuurschouwplaatsen
Het geniale aan de LOTR-filmlocaties is dat ze ook zonder filmverband tot de mooiste natuurschouwplaatsen van Nieuw-Zeeland behoren. Het Paradise Valley bij Glenorchy (Isengard/Lothlórien) is een dal van zo buitenaardse schoonheid — kristalheldere rivieren, oeroude beukenbossen, met sneeuw bedekte bergen — dat de naam niet overdreven is. De Dart River (het decor voor de Anduin-scènes) biedt jetboat-tours (vanaf 289 NZD, RealNZ) door ongerepte wildernis. Het Kaitoke Regional Park ten noorden van Wellington (Rivendell) is een vrij toegankelijk regenwoud met varens en een klein bordje „Welcome to Rivendell" — de perfecte plek voor een picknick.
De Canterbury Plains met Mt Sunday (Edoras/Gouden Hal van Rohan) zijn bereikbaar per 4WD of begeleide tour (vanaf 195 NZD vanaf Christchurch) — een geïsoleerde heuvel midden in een epische vlakte, omringd door met sneeuw bedekte bergen. Op de top heersen vandaag alleen nog wind en stilte — maar de gedachte hier Théodens troonzaal te hebben gezien, maakt het moment bijzonder.
