Waarom Nepal?
Nepal is een land dat alle grenzen overschrijdt — zowel letterlijk als figuurlijk. Tussen de Indiase laagvlakte en het hoogste punt op aarde strekt zich een staat uit zo groot als Zwitserland en Oostenrijk samen, die meer superlatieven biedt dan enig ander land van zijn grootte:
- 8 van de 14 achtduizenders — Geen enkel ander land heeft zoveel van de hoogste bergen ter wereld. De Mount Everest (8.849 m), Kangchenjunga, Lhotse, Makalu, Cho Oyu, Dhaulagiri, Manaslu en Annapurna — ze staan allemaal in Nepal
- Legendarische trekkingtochten — De Everest Base Camp Trek en de Annapurna Circuit behoren tot de beroemdste wandelingen ter wereld. Van meerdaagse genotwandelingen tot wekenlange hooggebergte-expedities is alles mogelijk
- Levendige tempelcultuur — Kathmandus Durbar Squares, de gouden pagode van Swayambhunath, de imposante Boudhanath-stupa, de crematieghat van Pashupatinath — Nepal is een spiritueel krachtcentrum, waar hindoeïsme en boeddhisme al eeuwenlang vreedzaam naast elkaar bestaan
- Ongelooflijke biodiversiteit — Van de sneeuwluipaarden en rode panda's in de Himalaya tot de pantserneushoorns en Bengaalse tijgers in de jungle van de Terai en meer dan 850 vogelsoorten op een klein oppervlak
- De beste prijs-kwaliteitverhouding van Azië — Nepal is een van de goedkoopste reislanden ter wereld. Met 25–35 € per dag leef je comfortabel, trekkingaccommodaties in Tea Houses kosten 3–8 €, Dal Bhat (rijst met linzen) is er voor 2–4 €
- Hartelijke mensen — De Nepali behoren tot de meest gastvrije volkeren van Azië. Het alomtegenwoordige „Namaste" (ik groet het goddelijke in jou) met gevouwen handen is geen beleefdheidsfrase, maar een uitdrukking van een diepgewortelde welkomstcultuur
- Avonturenparadijs — Paragliden boven het Phewa-meer, wildwatervaren op de Trisuli, bungeejumpen boven de Bhote-Koshi-kloof, junglesafari in het Chitwan Nationaal Park — Nepal levert adrenaline op elke hoogte
Wat Nepal uniek maakt: 's Morgens sta je op het dakterras van je guesthouse in Kathmandu en zie je de met sneeuw bedekte Himalaya-keten aan de horizon schitteren. 's Middags wandel je door middeleeuwse tempelwijken. 's Avonds zit je op een dak in Thamel met een Everest-bier en plan je je trekking. En over een week sta je op 5.364 meter aan de voet van de hoogste berg ter wereld. Geen enkel ander land ter wereld comprimeert zoveel ervaringen op zo'n klein oppervlak.
