Gezondheid & Water

Vaccinaties

Geen verplichte vaccinaties voor Nepal (behalve gele koorts bij binnenkomst uit een endemisch gebied). Aanbevolen:

• Standaard: Tetanus, Difterie, Polio (opfrissen!)
• Hepatitis A: Dringend aanbevolen — het risico is hoog in Nepal (vervuild water en voedsel)
• Hepatitis B: Bij een langer verblijf of medisch contact
• Tyfus: Aanbevolen — vooral voor backpackers en trekkers die straatvoedsel eten
• Hondsdolheid: Dringend aanbevolen! Nepal heeft veel zwerfhonden (geschat 3 miljoen!) en apen (Swayambhunath, Pashupatinath). Hondsdolheid is 100% dodelijk na het begin van de symptomen, en het vaccin is niet beschikbaar op de trek. De vaccinatie vereist 3 doses over 3–4 weken — begin op tijd voor de reis. Bij een beet toch onmiddellijk een arts raadplegen (opfrisvaccinaties nodig)
• Japanse encefalitis: Bij verblijf in de Terai tijdens het moessonseizoen (juni–oktober)
• Cholera: Orale vaccinatie optioneel bij gevoelige maag en plannen voor straatvoedsel

Water — Het A en O

Drink NOOIT kraanwater in Nepal! Ook niet om je tanden te poetsen. Ook geen ijsblokjes in drankjes (tenzij het restaurant ze maakt van gefilterd water). Opties:

• UV-waterzuiveraar (SteriPEN): De beste oplossing voor trekkers — 90 seconden UV-licht doodt 99,9% van alle ziekteverwekkers. Kost vanaf 80€, verdient zich binnen enkele trekdagen terug (geen duur „gekookt water" kopen). Heeft batterijen/lading nodig — neem een powerbank mee!
• Waterfilter-fles (LifeStraw, Grayl): Compact, geen energie nodig, filtert bacteriën en protozoa. Vanaf 30€
• Gekookt water: Altijd beschikbaar in theehuizen. Prijzen stijgen met de hoogte: 50 NPR in de vallei, 200–400 NPR op 4.000 m
• Waterzuiveringstabletten: Micropur of chloortabletten — goedkoop (2€ voor 100 tabletten in Kathmandu), licht, maar de smaak lijdt eronder
• Flessenwater: Beschikbaar in steden. Op de trek: koop GEEN plastic! Afvalverwerking op hoogte is een enorm milieuprobleem — duizenden plastic flessen ontsieren de trekkingroutes

Maag-darm — Nepals meest voorkomende toeristenkwaal

„Delhi Belly" komt ook in Nepal voor: diarree, misselijkheid en buikkrampen treffen 30–50% van alle reizigers minstens één keer. Preventie:

• Handen regelmatig wassen of desinfecteren (vooral voor het eten)
• Alleen gepeld fruit eten, geen rauwe groenten in goedkope restaurants
• Straatvoedsel alleen van kraampjes die goed bezocht zijn (hoge omzet = versere ingrediënten)
• Meenemen: Imodium (acute stop), elektrolyten (ORS-poeder, in elke apotheek in Kathmandu voor 10 NPR), eventueel een breed-spectrum antibioticum (Ciprofloxacine — overleg met de reisarts)

Medische zorg

In Kathmandu zijn er goede privéklinieken:

• CIWEC Hospital: Gespecialiseerd in reisziekten, westerse artsen, duur maar goed. Lazimpat, Kathmandu
• Nepal International Clinic: Ook gespecialiseerd in reizigers. Lal Durbar, Kathmandu

Op de trek: alleen eenvoudige gezondheidsposten en de HRA-stations (Himalayan Rescue Association) in Manang (Annapurna) en Pheriche (EBC). Reisziekteverzekering met helikopterevacuatie is VERPLICHT! Een redding per heli uit de Khumbu kost 5.000–10.000 USD. Controleer je polis goed: dekking voor hoogtes boven 4.000 m? Helikopterevacuatie inbegrepen? Aanbevolen verzekeraars: Allianz Global Assistance, World Nomads, DAV (voor clubleden).

Zonbescherming — Onderschat risico

De UV-straling in Nepal is aanzienlijk intenser dan in Midden-Europa — per 1.000 hoogtemeters stijgt de UV-belasting met ongeveer 10–12%. Op 4.000 m is de UV-straling 40% sterker dan op zeeniveau, en sneeuw reflecteert bovendien tot 80% van de straling. Sneeuwblindheid, ernstige zonnebrand en langdurige huidschade zijn reële gevaren die veel trekkers onderschatten.

• Zonnecrème: Minimaal SPF 50+, waterbestendig, royaal aanbrengen en elke 2 uur opnieuw aanbrengen — ook bij bewolkte hemel (UV dringt door wolken). Lippen beschermen met lippenbalsem SPF 30+ (gesprongen, verbrande lippen op de trek zijn uiterst onaangenaam)
• Zonnebril: Categorie 3 of 4 met zijdelingse bescherming. Op hoogtes vanaf 3.500 m en vooral op sneeuwvelden is een gletsjervriendelijke bril met zijbescherming aan te bevelen. Sneeuwblindheid (UV-keratitis) voelt aan als zand in de ogen, is extreem pijnlijk en kan 24–48 uur aanhouden — op de trek een serieus probleem dat verder lopen onmogelijk kan maken
• Hoofdbedekking: Hoed met brede rand of pet met nekbescherming. Onmisbaar op de trek — ook bij wind en wolken

Reisapotheek — Wat meenemen?

In Kathmandu zijn er op elke straathoek apotheken die de meeste medicijnen receptvrij en goedkoop verkopen. Toch moet je een basisuitrusting meenemen, omdat de kwaliteit niet altijd gegarandeerd is en er op de trek geen apotheken zijn:

• Diarree & Maag: Imodium (Loperamide), elektrolytenpoeder (ORS), Ciprofloxacine (overleg met arts), Buscopan tegen krampen
• Pijn & Koorts: Ibuprofen 400mg (werkt ook beter tegen hoogtehoofdpijn dan Paracetamol), Paracetamol als reserve
• Hoogteziekte: Diamox (Acetazolamide) 250mg — preventief 125mg 's ochtends en 's avonds vanaf 3.000 m, of therapeutisch bij symptomen. Vooraf testen! Bijwerkingen: tintelingen in vingers/tenen, frequent urineren, smaakveranderingen bij koolzuurhoudende dranken. Receptplichtig in Duitsland, in Nepal receptvrij voor ca. 50 NPR per tablet
• Verkoudheid: Neusspray, keeltabletten, hoestonderdrukkers — droge, koude lucht op hoogte maakt de luchtwegen kwetsbaar. De beruchte „Khumbu Cough" (droge prikkelhoest door koude, dunne lucht) kan wekenlang aanhouden
• Wondverzorging: Desinfectiespray (Octenisept), pleisters, blarenpleisters (Compeed — absoluut ESSENTIEEL op de trek!), steriele kompressen, elastisch verband voor verstuikingen
• Ogen: Oogdruppels tegen droge ogen (stof!), eventueel antibiotische oogdruppels voor bindvliesontsteking
• Overig: Antihistaminicum (allergieën, insectenbeten), zonnecrème SPF 50+, DEET-muggenwerend middel (30–50% voor Terai/Chitwan), koolstoftabletten, pincet voor teken/splinters

Tip: Laat je door je huisarts een noodset met recepten samenstellen — veel reisgeneeskundige praktijken bieden dit als pakket aan. Het consult kost ca. 30–50€ en is het best geïnvesteerde geld voor een Nepal-reis.