Cenotes — Magische onderwaterwerelden

Cenoten (Spaans: cenotes, van het Maya-woord ts'onot) zijn natuurlijke kalksteen-dolines die toegang geven tot het ondergrondse riviersysteem van het Yucatán-schiereiland. Meer dan 6.000 cenotes zijn bekend op Yucatán — ze waren voor de Maya's heilige ingangen naar de onderwereld (Xibalbá) en tegelijkertijd drinkwaterbronnen.

Voor reizigers zijn cenotes een van de onvergetelijkste ervaringen van Mexico: kristalhelder, turquoise water in grotten vol stalactieten, doorbroken door lichtstralen die door openingen in het plafond vallen.

De mooiste cenotes

• Cenote Ik Kil: De „Instagram-ster" — een open, cirkelvormige doline (60 m diep) met hangende wortels en watervallen. Slechts 3 km van Chichén Itzá. Kan druk worden! Toegang: 250 MXN.
• Cenote Suytun: Halfopen grot met een stenen platform in het midden, waarover een enkele lichtstraal valt. Magisch fotogeniek, maar alleen 's ochtends met de beroemde lichtstraal. Dichtbij Valladolid. 200 MXN.
• Gran Cenote: Bij Tulum. Helder, ondiep water, ideaal om te snorkelen (schildpadden!). Half open, half grot. Een van de mooiste om in te zwemmen. 500 MXN.
• Cenote Oxman (Hacienda San Lorenzo Oxman): Idyllische cenote met touwschommel (om in te slingeren!) op een voormalige haciënda bij Valladolid. 200 MXN incl. drankje.
• Cenote Dzitnup (X'Kekén): Volledig ondergrondse grot met stalactieten en een enkele lichtopening. Mystiek en koel. Bij Valladolid. 125 MXN.
• Cenote Sac Actun / Pet Cemetery: Voor duikers: Deel van het langste ondergrondse riviersysteem ter wereld (368 km!). Alleen met gecertificeerde cenote-duikgids.