Koutoubia-moskee★★
De Koutoubia-moskee is het herkenningspunt van Marrakesh — haar 77 meter hoge minaret is vanuit bijna overal in de stad zichtbaar en dient al 850 jaar als oriëntatiepunt. Gebouwd onder de Almohaden-dynastie (1147–1199), is zij het voorbeeld voor de Giralda in Sevilla en de Hassan-toren in Rabat.
De minaret
De minaret is een meesterwerk van Almohaden-architectuur: een vierkante toren, elke zijde anders gedecoreerd met boogramen, keramische tegels en steenreliëfs. Bovenop prijken vier gouden bollen — volgens de legende werden ze gesmeed uit de gouden sieraden van de vrouw van sultan Yacoub el-Mansour, als boetedoening omdat ze tijdens de Ramadan het vasten had gebroken.
Niet-moslims mogen de moskee niet betreden — dat geldt voor alle actieve moskeeën in Marokko (uitzondering: Hassan-II-moskee in Casablanca). Je kunt echter wel genieten van de buitenarchitectuur en de prachtige tuinen rondom de moskee. Vooral 's avonds, wanneer de minaret verlicht wordt en de muezzin oproept tot gebed, ontvouwt de Koutoubia haar volledige magie.
De tuinen
De tuinen ten zuiden en westen van de moskee zijn de perfecte plek voor een pauze: sinaasappelbomen, rozenstruiken, bankjes in de schaduw. Hier ontmoeten de lokale bewoners elkaar 's avonds om te flaneren. Het uitzicht vanuit de tuin op de verlichte minaret bij zonsondergang — met de souks en het Atlasgebergte op de achtergrond — is een van de meest iconische aanzichten van Marrakesh.
💡 Tipp
Het mooiste uitzicht op de Koutoubia heb je vanaf het dakterras van hotel "La Mamounia" (ga voor thee naar het hotel, ook als niet-gast mogelijk, thee vanaf 120 MAD) of vanuit het park Lalla Hasna ten westen van de moskee. Bij zonsondergang is het licht perfect voor foto's.
