Gnaoua-muziek & Festivals

Marokko's muzikale erfgoed is zo divers als het land zelf, maar geen genre belichaamt de ziel van het land zozeer als de Gnaoua-muziek. De Gnaoua zijn afstammelingen van West-Afrikaanse slaven die vanaf de 16e eeuw naar Marokko werden gebracht. Hun muziek combineert sub-Saharaanse ritmes met soefistische mystiek en Berberse elementen — een trance-achtige sound van diepe baslijnen van de driesnarige Guembri (een soort luit), ritmische Krakeb-castagnetten van ijzer en hypnotiserende gezangen die geesten (Djinn) moeten oproepen.

Het Gnaoua-festival in Essaouira (jaarlijks in juni) is het belangrijkste muziekfestival van Marokko en een van de belangrijkste wereldmuziekevenementen ter wereld. Vier dagen lang veranderen de stranden, pleinen en bastions van de windstad in podia waar Gnaoua-meesters (Maâlems) jammen met internationale jazz-, blues- en rockmuzikanten. De fusie van Gnaoua-trance en westerse genres creëert een unieke sound die tienduizenden bezoekers van over de hele wereld aantrekt. De toegang tot de meeste concerten is gratis.

Naast Gnaoua zijn er andere belangrijke muziektradities: Andalusische muziek (Ala), een erfenis van de Moorse cultuur uit al-Andalus, met zijn orkestrale suites; Chaabi, de volksmuziek van de straten en markten; Rai, de Algerijns-Marokkaanse popmuziek van het noorden; en Ahwash/Ahidous, de collectieve dans- en zangrituelen van de Berbers in de Atlas, waarbij hele dorpen in ritmische eenheid dansen. In de medina's kom je Gnaoua-muzikanten op elke hoek tegen — op het Djemaa el-Fna in Marrakesh spelen ze elke avond.

Andere belangrijke festivals: het Festival des Musiques Sacrées du Monde in Fes (juni) — sacrale muziek uit alle wereldreligies in historische decors; het Mawazine Festival in Rabat (juni) — een van de grootste muziekfestivals ter wereld met internationale sterren; en de Moussems — regionale bedevaartsfeesten ter ere van lokale heiligen, waarbij fantasias (ruiterspelen), markten en religieuze ceremonies samenkomen. De Moussem van Tan-Tan (UNESCO) in het zuiden is een spectaculair nomadentreffen.