Tétouan

Tétouan is de Andalusische stad van Marokko — en een UNESCO-werelderfgoed dat nauwelijks door toeristen wordt bezocht. In de 15e en 16e eeuw vestigden zich hier moslim- en joodse vluchtelingen uit het Spaanse Al-Andalus en brachten hun architectuur, hun ambachten en hun cultuur mee. Het resultaat: een medina die aanvoelt als een stukje Granada in Noord-Afrika.

★★ Medina (UNESCO-werelderfgoed)

Tétouans medina is een van de best bewaarde in heel Marokko — en een van de authentiekste, omdat ze praktisch zonder toerisme functioneert. De witte huizen met hun smeedijzeren balkons, de betegelde binnenplaatsen, de souks vol ambachtslieden (leerlooiers, zilversmeden, wevers) — alles lijkt als 200 jaar geleden. In tegenstelling tot Marrakesh zijn er hier geen opdringerige verkopers, geen valse gidsen, geen te hoge prijzen. Je kunt gewoon door de steegjes slenteren en het dagelijks leven observeren.

Koninklijk Paleis & Place Hassan II

De Place Hassan II aan de rand van de medina is een elegante plek met het prachtige Koninklijk Paleis (alleen van buiten), dat schittert in Spaans-Moorse stijl. De arcades rondom herbergen cafés, waar je urenlang kunt zitten en het plein kunt observeren.

Archeologisch Museum

Klein, maar fijn museum met vondsten uit de nabijgelegen Romeinse stad Lixus en de regio — mozaïeken, sculpturen, keramiek. Het toont hoe diep de geschiedenis van deze regio reikt.

Spaanse erfgoed

Tétouan was de hoofdstad van het Spaanse protectoraat (1913-1956), en de Ensanche (Spaanse nieuwe stad) ten zuiden van de medina is een stukje Spanje in Marokko: Art-deco-gebouwen, een kathedraal, Spaanse scholen en straatnamen in het Spaans. In de cafés wordt nog steeds Spaans gesproken — naast Arabisch en Berbers de derde dagelijkse taal.