Rif-Gebirge

Das Rif-Gebirge erstreckt sich als grüner Bogen von Tanger bis nach Nador entlang der Mittelmeerküste — und ist eine der am wenigsten bereisten Regionen Marokkos. Trotz (oder wegen) seiner Nähe zu Europa fühlt sich das Rif wie ein anderes Land an: Berberisch ist die Hauptsprache, Cannabis wird offen angebaut, und die enge Verbindung zu Spanien ist überall spürbar.

Landschaft

Im Gegensatz zum trockenen Hohen Atlas ist das Rif grün und bewaldet: Korkeichen, Pinien, Zedern und im Frühling blühende Wiesen erinnern eher an Südeuropa als an Nordafrika. Die Bergdörfer kleben an steilen Hängen, die Täler sind tief und die Straßen kurvig — eine landschaftlich spektakuläre, aber langsame Fahrregion.

Berber-Kultur der Riffi

Die Amazigh (Berber) des Rif — die Riffi oder Irifyen — haben eine eigenständige Kultur und Geschichte. Sie sprechen Tarifit (Rif-Berberisch), das sich stark vom Tamazight des Atlas unterscheidet. Die Region hat eine lange Tradition des Widerstands: Der legendäre Abdelkrim el-Khattabi führte 1921-1926 einen Aufstand gegen Spanien und Frankreich und gründete kurzzeitig eine Rif-Republik. Noch heute ist die Region politisch selbstbewusst.

Cannabis-Anbau

Ein Großteil des europäischen Haschischs stammt aus dem Rif — besonders aus der Region um Ketama. Auf der Fahrt durch das Gebirge sieht man die Felder offen an den Berghängen. Reisenden wird geraten, nicht anzuhalten und keine Fotos zu machen, da die Bauern verständlicherweise misstrauisch auf Fremde mit Kameras reagieren. Seit 2021 hat Marokko den Anbau für medizinische und industrielle Zwecke teillegalisiert.