Batu Caves★★★
De Batu Caves zijn Maleisiës meest bezochte hindoetempel en een van de indrukwekkendste tempels buiten India. 272 treden — sinds 2018 in felle regenboogkleuren geschilderd — leiden naar de Cathedral Cave, een enorme kalksteengrot die 100 meter hoog oprijst en verschillende hindoeschrijnen herbergt. Aan de voet van de trap waakt het 42,7 meter hoge gouden standbeeld van Lord Murugan — het hoogste Murugan-standbeeld ter wereld.
De grotten zijn 400 miljoen jaar oud en werden in 1878 „ontdekt" door de Amerikaanse natuuronderzoeker William Hornaday — de lokale Temuan-oorspronkelijke bewoners kenden ze natuurlijk al lang. Sinds 1891 dienen ze als hindoetempel. Tijdens het Thaipusam-festival (januari/februari) veranderen de Caves in een extatische pelgrimsplaats: Meer dan een miljoen gelovigen beklimmen de treden, sommigen met Kavadi-frames doorboord — een feest van toewijding dat je nooit vergeet.
Naast de Cathedral Cave is er de Dark Cave — een 2 km lange grot met zeldzame spinnen, vleermuizen en grotformaties, die alleen met een begeleide tour kan worden betreden (45 Min., 35 MYR). Voor avontuurlijke types is er een 3,5 uur durende Adventure Tour door modderige passages met helmlamp.
💡 Tipp
Kom vroeg (voor 9 uur) om de massa's te vermijden. Let op de brutale makaken op de trap — ze stelen alles wat niet vastgehouden wordt. Eten en drinken niet openlijk dragen! De Dark Cave Tour is de moeite waard voor natuurliefhebbers.
Achtung
Bedek knieën en schouders — het is een actieve tempel. Bij de ingang kun je sarongs lenen. Tijdens Thaipusam is de drukte enorm — maar de ervaring is uniek.
