Patuxai (Triomfboog)★★
Vientianes „Arc de Triomphe"
De Patuxai (ປະຕູໄຊ, „Zegepoort") is Vientianes versie van de Arc de Triomphe — en de Laotianen hebben hem met heerlijke zelfspot „de verticale landingsbaan" genoemd. Waarom? Het bouwmateriaal (beton) was eigenlijk door de Amerikanen geschonken voor de bouw van een luchthaven — de Laotianen gebruikten het in plaats daarvan voor dit monument.
Architectuur
De 49 m hoge boog (gebouwd tussen 1962–1968) combineert Franse architectuur met Laotiaanse elementen: Van veraf lijkt hij op de Parijse Triomfboog, maar de versieringen zijn typisch Laotiaans — Naga-slangen, Kinnari-figuren (half mens, half vogel), lotusbloemen en boeddhistische motieven. Het plafond van de doorgangen is versierd met ingewikkelde reliëfs.
Uitzichtplatform
Via meerdere verdiepingen (trapopgang, geen lift!) bereik je het uitzichtplatform met een 360-graden panorama over Vientiane. Op heldere dagen kun je tot aan Thailand aan de andere kant van de Mekong zien. Binnenin: souvenirwinkels, cafés en een kleine tentoonstelling.
💡 Tipp
De Patuxai ligt aan het einde van de Lane Xang Avenue — Vientianes versie van de Champs-Élysées. Combineer het bezoek met een wandeling van de Nam Phu-fontein door de Lane Xang Avenue naar de Patuxai (1,5 km). Het uitzichtplatform is de klim waard, vooral in de late namiddag.
