COPE, Nachtmarkt & Koloniales Erbe
COPE Visitor Centre — Die Folgen des Secret War
Das COPE Visitor Centre (Cooperative Orthotic and Prosthetic Enterprise) ist eines der bewegendsten Museen Südostasiens — und ein Muss für jeden Laos-Besucher. COPE fertigt Prothesen und Gehhilfen für die Opfer von nicht explodierter Streumunition (UXO).
Die Ausstellung erzählt die Geschichte des Secret War — der massivsten Bombardierungskampagne der Geschichte. Zwischen 1964 und 1973 warfen die USA über 2 Millionen Tonnen Bomben auf Laos (mehr als auf Deutschland und Japan im Zweiten Weltkrieg zusammen), darunter 270 Millionen Streubomben. Geschätzt 80 Millionen davon explodierten nicht und liegen bis heute im Boden. Noch immer sterben und verstümmeln sich jährlich Menschen — vor allem Kinder, die die kleinen „Bombies" für Spielzeug halten.
Die Ausstellung ist sachlich, nicht reißerisch. Videodokumentationen, persönliche Geschichten, eine Bomben-Sammlung und Prothesen-Werkstatt. Eintritt frei, Spende dringend erwünscht und sinnvoll.
Mekong-Ufer & Nachtmarkt
Jeden Abend verwandelt sich die Fa Ngum Road entlang des Mekong in einen lebhaften Nachtmarkt. Hunderte Stände bieten laotische Textilien, Seidenschals, T-Shirts, Souvenirs und — das Beste — Streetfood:
- Gegrillter Fisch am Spieß (Ping Pa)
- Tam Mak Hoong (Papayasalat) mit Sticky Rice
- Khao Jii Pâté (laotisches Baguette mit Pastete — ein Erbe der Franzosen!)
- Frische Fruchtsmoothies und Lao-Kaffee
Dahinter die Mekong-Promenade — der perfekte Ort für den Sonnenuntergang. Ein BeerLao in der Hand, der Blick über den breiten Fluss nach Thailand, der Himmel in Orange und Pink. So klingt ein Tag in Vientiane aus.
Französisches Kolonialerbe
Die Franzosen herrschten von 1893 bis 1953 über Laos und hinterließen ihre Spuren:
- Rue Setthathirath: Die Hauptstraße der Altstadt mit Kolonialgebäuden, Cafés und dem wunderschönen Wat Si Saket (Vientianes ältester Tempel, 1818, mit 6.840 Buddhastatuen in Nischen)
- Haw Phra Kaew: Der ehemalige königliche Tempel, heute Museum mit der schönsten Sammlung laotischer Kunst (gegenüber dem Präsidentenpalast)
- JoMa Bakery Café: Die beste Bäckerei Südostasiens — Croissants, Pain au Chocolat und Quiche auf französischem Niveau. Erbe der Kolonie.
- Nam Phu-Brunnen: Der kleine Kreisverkehr-Brunnen im Herzen der Altstadt, umgeben von Kolonialhäusern, Bars und Restaurants
💡 Tipp
Plane den COPE-Besuch für den Vormittag ein (emotional, braucht 1–2h). Nachmittags: Wat Si Saket und Haw Phra Kaew besichtigen. Abends: Nachtmarkt und Mekong-Sonnenuntergang. Vientiane lässt sich perfekt an einem intensiven Tag erleben — oder in drei entspannten Tagen genießen.