Buddha Park (Xieng Khuan)★★
Het bizarste beeldenpark van Zuidoost-Azië
25 km ten zuidoosten van Vientiane, direct aan de Mekong, ligt een van de meest surrealistische plekken die je ooit zult bezoeken: het Buddha Park (Xieng Khuan). In een tuin staan meer dan 200 gigantische betonnen sculpturen — boeddhistische, hindoeïstische en animistische figuren in alle maten, van kleine mediterenden tot de 40 m lange liggende Boeddha.
De geschiedenis
Het park werd in 1958 door Bunleua Sulilat gecreëerd, een mystieke priester/sjamaan die boeddhisme, hindoeïsme en animisme tot een eigen religie versmolt. De sculpturen zijn geen antieke artefacten, maar betonnen werken uit de jaren 1950–70 — maar hun impact is niet minder overweldigend. Sulilat vluchtte in 1975 na de communistische revolutie naar Thailand, waar hij aan de andere kant van de Mekong een nog gekker beeldenpark bouwde (Sala Kaew Ku in Nong Khai).
Hoogtepunten
- De liggende Boeddha: 40 m lang, bij de ingang niet te missen
- De Pompoen (Pumpkin): Een gigantische begaanbare pompoen met drie niveaus — hel, aarde en hemel. Klim erin (nauwe ingang!) en beklim de verdiepingen voor een uitzicht over het park
- Veelarmige goden: Hindoeïstische godheden met tientallen armen, slangkoningen, Garuda's
- Meditatieve Boeddha onder de Naga: Het meest iconische motief van het park — Boeddha, beschermd door de zevenkoppige Naga-slang
💡 Tipp
Combineer het Buddha Park met een bezoek aan de Friendship Bridge (Thai-Laos-grensbrug, 5 km eerder). Met de tuk-tuk vanaf Vientiane: ca. 250.000 LAK retour (met 1–2 uur wachttijd). Of bus nr. 14 vanaf het Talat Sao busstation (8.000 LAK, 45 min.).
