Chania — Kretas mooiste stad

Chania (Χανιά, vaak ook Hania) is de geheime hoofdstad van de harten. De op een na grootste stad van Kreta (ca. 55.000 inwoners) heeft de meest schilderachtige haven van het hele Middellandse Zeegebied — een Venetiaans meesterwerk uit de 14e eeuw, omgeven door pastelkleurige huizen, Ottomaanse moskeeën en de iconische Egyptische vuurtoren.

De oude stad is een fascinerend labyrint van smalle straatjes, dat vier tijdperken verenigt: Venetiaanse paleizen, Ottomaanse minaretten, Byzantijnse muren en neoklassieke herenhuizen. In de Venetiaanse wijk Topanas vind je charmante boetiekhotels in gerestaureerde herenhuizen, in de voormalige Joodse wijk Evraiki verborgen tavernes, en aan de haven de beste visrestaurants van het eiland.

De markthal van Chania (Agora, 1913) is een kruisvormig gebouw in de stijl van de markthal van Marseille — een paradijs voor fijnproevers: Kretenzische bergkaas, olijven in 20 variaties, honing, raki, verse kruiden en de beste bougatsa van het eiland. 's Ochtends is de sfeer het levendigst.

Bezienswaardigheden: De Janitsarenmoskee (Küçük Hasan, 1645) direct aan de haven, het Maritiem Museum in het Venetiaanse fort Firkas, de Arsenale (Venetiaanse scheepswerven, nu tentoonstellingsruimtes) en het Archeologisch Museum in de voormalige Franciscaanse kerk. 's Avonds verandert de haven in een van de meest romantische wandelpromenades van Europa — lantaarns weerspiegelen in het water, straatmuzikanten spelen, en de geur van gegrilde vis hangt in de lucht.