Getsemaní & Rosario-eilanden

★★★ Getsemaní — Het hart van het echte Cartagena

Getsemaní is de heetste wijk van Colombia — en daarmee bedoelen we niet alleen de temperatuur. De voormalige arbeiderswijk direct ten zuiden van de oude stad heeft zich de afgelopen jaren van een geheime tip tot een magneet voor reizigers, kunstenaars en nachtbrakers ontwikkeld. Terwijl de oude stad steeds meer wordt gedomineerd door luxe boetiekhotels en toeristengroepen, behoudt Getsemaní zijn ruwe, authentieke karakter.

De muren zijn overdekt met street art — politieke boodschappen, psychedelische motieven, eerbetonen aan de Afro-Colombiaanse cultuur. De beste werken vind je langs de Calle de la Sierpe en rond de Plaza de la Trinidad. 's Avonds komt het plein tot leven: Lokale bewoners, reizigers, muzikanten en dansers ontmoeten elkaar voor spontane salsa-sessies in de open lucht.

★★ Islas del Rosario

De Rosario-eilanden liggen 45 minuten per speedboot ten zuidwesten van Cartagena en zijn een archipel van 27 koraaleilanden met turquoise water dat uitnodigt tot snorkelen en duiken. Dagtochten vanuit Cartagena kosten 60.000–150.000 COP (15–35€) afhankelijk van boot en programma.

De typische tour omvat: Boottocht, 2–3 uur op een eiland (Isla Grande of Isla Barú), lunch (vis + kokosrijst) en snorkelen. De eilanden kunnen druk zijn — voor meer rust kies Isla Grande of een privétour.

Playa Blanca (Isla Barú): Technisch gezien geen eiland, maar een schiereiland, maar het mooiste strand nabij Cartagena. Witte zand, helder water. Kan per boot (30 min.) of auto (1u over land) worden bereikt. In het weekend erg druk.