Banff Nationaal Park — Canada's kroonjuweel

Het Banff Nationaal Park (opgericht in 1885) is Canada's oudste nationale park en het kroonjuweel van de Canadese Rockies. 6.641 km² wildernis — dat is groter dan de hele deelstaat Salzburg. Hier concentreert zich alles waarvoor de Rockies beroemd zijn: turquoise meren, dramatische pieken, warme bronnen, gletsjers en een ongelooflijke dierenwereld.

Het kleine plaatsje Banff (bevolking: ~8.000) ligt midden in het nationale park en is de perfecte uitvalsbasis. De Banff Avenue is omzoomd met hotels, restaurants en outdoor-winkels — allemaal met uitzicht op de omliggende bergen. Ondanks zijn grootte voelt Banff nooit als een toeristenplaats, maar als een echte bergstad, waar de locals 's ochtends joggen en 's avonds in de pub zitten.

Top-Highlights in het Banff Nationaal Park

• Banff Gondola naar de Sulphur Mountain: In 8 minuten naar 2.281 meter. Boven wacht je een 360-graden panorama over zes bergketens en de Bow Valley. De boardwalk naar Sanson's Peak is de kroon op het werk. 72 CAD, elke cent waard.
• Johnston Canyon: Een eenvoudige trail (5,6 km heen en terug) door een dramatische kloof met twee watervallen. In de winter bevriezen de watervallen tot bizarre ijssculpturen — ijsklimmen mogelijk!
• Bow Lake: Een van de gemakkelijkst bereikbare gletsjermeren aan de Icefields Parkway. Direct aan de weg, turquoise, met de Crowfoot Glacier op de achtergrond.
• Vermilion Lakes: Drie meren ten westen van Banff met het iconische uitzicht op Mount Rundle. De beste plek voor zonsopgangfoto's in de hele Rockies.
• Sunshine Meadows: In de zomer (juli–september) een paradijs van wilde bloemen op 2.200 meter hoogte. De gondel (45 CAD) brengt je omhoog, waarna je door alpenweiden met uitzicht op meren wandelt.