Okinawa — Subtropisches Japan★★
Okinawa ist ein anderes Japan — eine subtropische Inselkette 1.600 km südlich von Tokyo, kulturell beeinflusst von China, Südostasien und den USA (US-Militärbasis bis heute). Die Inseln bieten türkisblaues Wasser, Korallenriffe, eine einzigartige Küche und die langlebigsten Menschen der Welt (die „Blaue Zone" Okinawa).
Naha, die Hauptstadt, hat die lebhafte Kokusai-dōri (Internationale Straße) mit Souvenirläden, Restaurants und dem Makishi-Markt (Okinawas Tsukiji — tropische Fische, Schweinefüße, exotische Früchte). Das rekonstruierte Shuri Castle (2019 durch Brand zerstört, Wiederaufbau bis 2026) war der Palast des Ryūkyū-Königreichs.
Die Strände sind Japans beste: weißer Sand, warmes Wasser (24–30 °C von April bis November), Schnorcheln direkt vom Strand. Die besten:
- Kerama-Inseln: 30 Min. per Speedboat von Naha. Kristallklares Wasser, Schildkröten, unberührte Korallenriffe.
- Zamami: Walbeobachtung (Januar–März), perfektes Schnorcheln.
- Miyako-jima: Japans karibischster Strand (Yonaha Maehama Beach, 7 km weißer Sand).
- Ishigaki: Tor zu den Yaeyama-Inseln, Manta-Rochen-Tauchen, Sternenhimmel (Japans erster Sternenpark).
Das Churaumi-Aquarium im Norden der Hauptinsel ist eines der größten Aquarien der Welt — das Hauptbecken mit Walhaien und Mantarochen (8,2 Mio. Liter!) ist überwältigend.
💡 Tipp
Okinawa ist ideal im April/Mai (warm, vor der Regenzeit) oder Oktober/November (warm, weniger Touristen). Im Sommer (Juli–September) ist es heiß und es drohen Taifune. Mietwagen fast zwingend — der öffentliche Nahverkehr auf der Hauptinsel ist schwach.