Eenwording & Moderne Tijd

Na eeuwen van vreemde overheersing (Spanjaarden, Oostenrijkers, Fransen onder Napoleon) begon in de 19e eeuw het Risorgimento — de nationale eenheidsbeweging. Giuseppe Garibaldi, Giuseppe Mazzini en Camillo Cavour waren de drijvende krachten. In 1861 werd het Koninkrijk Italië uitgeroepen, in 1870 kwam Rome als laatste stad erbij (einde van de Kerkelijke Staat).

De 20e eeuw bracht het fascisme onder Benito Mussolini (1922–1943), de Tweede Wereldoorlog met Duitse bezetting en partizanenstrijd, de uitroeping van de Republiek (1946) en het economisch wonder (Miracolo Economico) van de jaren 1950/60: Vespa, Fiat 500, Fellini, Dolce Vita. Vandaag de dag is Italië de derde grootste economie van de eurozone — politiek turbulent, cultureel onuitputtelijk en economisch verdeeld tussen noord en zuid.